堂下二人皆是抱拳屈身，疾步退出禅房，立时结了寺内俗家弟子，已是依令施为起来。
“不……不会吧？鱼悟师总归是得道高僧。我倒感觉，不管堆栈那尸首，抑或昨夜那林中埋伏，多数是有人蓄意谗谄。再说，小徒弟不过同我等偶遇，即便为宝象和尚认出，也不该是甚么要命的事儿才是。”
同括月朔进了宝象寺，便寻了一院内和尚，恭敬起手，询道：“阿弥陀佛。这位戒兄，小僧远自南面灵和寺来，诚乞鱼悟禅师亲见，不知戒兄可否帮手？”
鱼悟长叹，两手于膺前缓缓掐捻那黑檀挂珠，半晌，方沉声询道：“尤耳左大臣但是已在寺中安设下？”
“依你看来，可会是祥金卫？”
祝掩见状，一扫身前胥留留等人，心道：师父到此，难不成同昨夜林中一战有些干系？此时若可同师父见上一见，一来好通一通水寒动静，再来也能趁机入了宝象寺去，保同括和尚无恙。
“可有伤亡？”
同括见状，连宣称谢，惜其不知，那小僧，全不顾削发人面子，扯起谎来，面不改色。此一时，那鱼悟和尚那里身在垂象皇宫，其正取座宝象寺内一处奥妙禅房，指尖轻点身侧桌面，满脸怒容。
“弟籽实在辩白不出。只是弟子念着，如果祥金卫，其为何不以真脸孔示人？”
胥留留先是一眺宝象寺寺门，后则看似不经意，抬掌取杯就唇，轻声喃喃，“祝大人那梦行之症，但是因着身上背了太多奥妙？”
祝掩坐于茶摊，远远瞥见一人，骑着高头大马，白发白须，不怒自威；在厥后，摆列两队，摆布皆是着月白长衫后辈，神情倨傲；摆布当中，夹有一人，描述稍显矮小，面色略暗，看着倒不甚熟谙。
那宝象和尚也未几言，抬手号召院角另一年事稍幼的沙弥，令道：“引这位徒弟往内院一苇堂候着。”
胥留留闻听，侧目定定瞧着祝掩，半晌，方见他面现苦色，启唇应道：“奥妙这事儿，可大可小。若无瞒天过海之能，便求些可贵胡涂的运气，如果二者皆不成得，怕是日子过得提心吊胆，食难下咽，夜难安眠……如此，即便留了命在，怕也是生不如死。”
祝掩低眉笑道：“徒儿出门不过数日，哪有师父说的这般暗澹。”
胥留留眉关微攒，浅抿一口茶汤，支吾道：“祝大人，如果昨夜林中人马，当真来自禅活门，你猜，鱼悟师可会……”
同括一怔，连连摆手，“这位戒兄，斋饭便也不必了。只是，小僧确有要事，受人之托，必得亲见禅师，方算忠人之事，不负信赖。”
正于此时，禅房外打门声急，鱼悟启睑，稍一表示，堂下弟子得令，启门引了房外弟子入内。
那宝象寺，作为擐昙最大、香火最盛之国寺，礼佛信众更是络绎接踵，单单寺门外那官轿，已近十顶。
“且将姬沙引至一心堂，再于堂外安设些人手，莫要令闲杂人等乱入。”话音方落，鱼悟接了和尚所递莲花帽，正正衣冠，缓缓吐纳两回，这方踱步出了禅房。
“禀国师，方才……方才弟子颠末内院，正巧碰到一人……”新来弟子声音短促，拱手道：“那人，昨夜我等伏击之时，便同那金卫珠卫混在一处。”
同括和尚见推拒不过，只得施一大礼，待将祝掩等人一一谢个遍，这便又低眉，将那消灾吉利咒连同往生咒诵出声来。
未待祝掩回声，宋又谷已是接道：“胥蜜斯还在怕那小和尚被人灭口？”
“存亡有命，无需挂怀，”诵经结束，同括起家含笑，轻道：“人生于几时，死在那边，本是命数。小僧再谢几位施主恩德。”拜别之言方落，同括已是念着阿弥陀佛，放脚便往宝象寺去。