史籍记录“京师逃亡，诓财挟仇，视做事者为窟穴”，这也就是说，东厂做事成为地痞头子，
西厂直接服从于天子，不受其他任何机构和小我的节制。西厂作为一个短折的间谍机构，前后只要两任提督，别离是汪直和刘瑾。
1、超出普通的官僚机构，停止间谍活动，存在大量阴暗面，报酬制造了大量的冤假错案。
熹宗天启三年（1623年），他自任东厂提督；锦衣卫的都督，则是他的干儿子田尔耕。厂卫勾搭，大兴冤狱，残害异己官吏，讹诈财帛，残暴百姓。“官方偶语，或触忠贤，辄被擒僇，乃至剥皮、刲舌，所杀不成胜数，门路以目”（《明史·魏忠贤传》）一次，都城四个布衣在密室夜饮，一人酒酣耳热，痛骂魏忠贤，其他三人不敢出声。骂者话音未了，突有隶役数人突入，捉四人面见魏忠贤，魏命令将骂人者当场剥皮，另三人赏钱放回。生还者吓得魂飞魄散，险成疯疾。魏忠贤残虐专政七年，使明末各种社会冲突更加激化，加快了明王朝的崩溃。思宗即位后，固然拘系了魏忠贤，罢逐了阉党，但积重难返，他仍然任寺人、倚厂卫，还振振有词地抱怨大臣：“苟群臣殚心为国，朕何事乎内臣”（《明史·寺人传》），就如许直到明朝灭亡。
因为东厂弹压的手腕极其残暴，且有因向独裁者邀功或其私利而为之，以是轻易制造大量的冤假错案，乃至于东厂在明朝社会上的口碑极差。
明朝东厂大堂入内便可见大幅岳飞画像，提示东厂缇骑办案毋枉毋纵，堂前另有一座“百世流芳”的牌坊。可惜东厂在实际办案中完整背叛了这个初志。东厂番子每天在都城大街冷巷内里活动，并非完整为朝廷办事，更多的是为本身谋私利。他们常常罗织罪名，诬赖良民，以后就屈打成招，趁机欺诈讹诈。到了明中前期，东厂的侦缉范围乃至扩大到了天下，连远州僻壤，也呈现了“鲜衣怒马作京师语者”。