“我在靖胜军任过职，时候固然不长，好歹也算是靖胜军的白叟，如何能够不晓得王孝成帐前的亲卫批示徐武宣呢？我记得他身量不高，双臂却有擒虎之力，在靖胜军里是排得上名号的懦夫！如何，他厥后也没有留在军中？”
“十多年不见？也是靖胜军的老卒？”青衫文士问道。
马蹄声似踩踏在车夫的心脏上。
他向来敬佩青衫文士的为人与高洁品性，担忧祖孙二人带一仆妇，在被贬唐州途中会有凶恶，才千里迢迢跟随护送，但是这时候听青衫文士这番话，想要安慰几句，却又不晓得从何提及。
那人的脸孔也看不甚清楚，只模糊瞥见那人腰侧似有刀柄样的物什横出；那人身形也是非常的健硕，相隔颇远，给人一种说不出的压迫感。
“蔡铤此贼在西军时就媚上欺下，时窃别人之功以自居，相公反对他领兵伐燕，卢雄能了解。不过，赤扈人崛起漠北，于阴山屡败契丹马队，这确切申明契丹人业已孱羸，朝中诸公都觉得这是我朝从契丹人手里光复燕云故乡的良机，相公觉得如何？”车夫问道。
要比青衫文士稍年青一些，竹笠下的面庞却也是枯峻，两鬓半染霜白，一双眼睛却另有着窥透民气的锋利。
车夫以往没有进过桐柏山，但暮年在军入耳旧友徐武宣说过淮源镇四周的地形，看这坡岗石崖的奇特地貌，晓得这是淮源镇东首驰名的“鹰子嘴”？
“相公萍踪遍及天下，比我这个跑江湖的还要见多识广，当然有走过桐柏山间的这条走马道；而说及走马道途中的这个淮源镇，还跟大人有莫大的干系呢。”
桐柏山间，在从淮南西路光州通往京西南路唐州的走马道上，一辆马车正缓缓而行。
坡路崎岖，女孩清澈的眸光超出苍茫密林，北面有条宽广的河道穿过浅谷。
马是百里选一的健马、弓是雕漆硬弓，腰间是长逾四尺的直脊大刀，真是假扮猎户一点都不消心啊！
他没有躲回车厢里去，悄悄拍了拍车夫的臂膀，说道：“王禀戴罪之身已是无用，有人感觉我犹是毛病，便叫他们取我的性命就是――卢兄技艺高强，此地又近淮源镇，他们必不敢跟卢兄多胶葛，还请卢兄送萱儿到唐州……”
“王帅身故泾州，朝廷又将泾州等地割给党项人，靖胜军的民气就散了――朝廷担忧靖胜军的将卒思念故帅，便将本来的将卒都拆散开分置他处，另募新卒弥补。徐武宣就是当时回淮上故里。没想到我与他泾州一别，都十多年畴昔了，”
“但愿如此！”青衫文士他挥了挥手，似要将心中的无尽烦恼跟担忧挥散去。
大越天宣五年的淮上，初春时节，气候还没有回暖，岭谷丛林之间另有薄雪。
拂晓时就从信阳县城解缆，她坐在马车里，挨在乳娘的怀里美美的补了一觉，这时候才醒过来，头晕晕胀胀的，看气候薄阴，也不晓得行到那里了。
“相公如果急于赶路，统统无事待返程时我再去见徐武宣不迟，十多年没有音信，也不差这三五天，”车夫对峙说道，“蔡铤不是气度广漠之人，侍御史陈槐、兵部给事中张扩获咎他，被贬离朝，皆在途中被盗匪殛毙……”
女孩脸上此时暴露猜疑的神采。
车夫笑道：“桐柏山别名楚山，禹贡曰：‘淮水出焉’，其连绵三百里，横亘于唐、光、随、颍诸州之间――我们此时所行的走马道，春秋时就有，从光州解缆，颠末桐柏山里的浅峡宽谷，两三天日程就能到达唐州泌阳县，是淮水南岸衔接东西的捷径。不过啊，这一起山遥路险，承平之年都有很多盗匪剪径劫道。以往淮西南路的商旅，宁肯从淮水北面的蔡颍等地绕一个大圈子里前去邓唐等地，也不肯意走这条近路。永熙四年，相公还刚到枢密院京西房任职，上书奏请朝廷于白涧河入淮水的汊口新置一座巡检军寨，置百余锐卒以备匪盗，这才使这条走马道上的商旅渐多起来；沿路的集镇也随之繁华起来。这淮源镇就紧挨着永熙四年新置的军寨，又是桐柏山间的水陆交代之地，周遭乡野村寨凡是有甚么货色运出山，多在那边买卖，也是泌阳县在桐柏山里最大的一座草市，火食更加的富强，热烈都不在信阳县城之下……”