……
欣瑶一口气说完，表情不知为何感受有些庞大。
送走蒋宏生，顾氏唤来欣瑶，把昨日一番话讲与女儿听。
“那就随了你的意，只不能再迟了，再过几日便是兰姐儿的满月礼，请的都是世家，得好生预备着。”
恰逢多日没有下雨，天干物燥，火势很快燃了起来。甜睡中的人纷繁惊起，惊叫声连连，由远及近，由外及内，一时候人声鼎沸。
因而欣瑶叮咛钱掌柜，让他出面与徒弟洽商。幸亏，铺子里几个徒弟都是仗义之人，一听店主有事，二话不说，叫来身边工夫最好的朋友，一番嘱托，七八个男人就临时构成了保镳团，白日里睡觉，夜间守夜巡查，经心极力。
顾氏啐道：“你这鬼孩子，又来套母亲的话呢。行了。别装了，快说说你的设法。”
一个身材魁伟，满脸络腮胡的男人上前一步抱拳道：“请转告蜜斯，受人之托，忠人之事，这两个贼人就交给我们。再紧的嘴，也能让他吐出东西来，且看兄弟们的手腕。”说罢，拎起一个便走，身后火伴架起另一个贼人，紧跟而上。
“瑶儿，寒山寺的钟声远了才好听，近了恶感觉刺耳。能得这两年的安闲，也就够了，出世出世，都归一心。退亦是进，进亦是进。”
鸡蛋不能同时放在一个篮子里，狡兔另有三窟呢。人常道不怕贼偷，就怕贼惦记，欣瑶这也是无法之举。
自那日陈氏偶然中提及周姨娘身边有陌生人出入，她便在乎了。这老宅中，一屋子手无缚鸡之力的太太，蜜斯，丫环，另有一个未满周岁的小童，若真有劲敌来袭，那就是伸着头任人宰割。
淡月见蜜斯临窗而立，忙道：“蜜斯，蒋成来问，可要报官？”
未几时，一双绣花鞋呈现在两个贼人面前。
哪推测前脚蒋二老爷才说要接母子三人回府，后脚就有贼人放火行凶，若不是蒋欣瑶事前警悟，早有安排，她们母子三人……
府里的丫环，小厮们，散着发，衣衫薄弱，抄起手边得用的家伙，赶来救火，何如三处正房火势太大，一不会，淹没在火海中。世民气胆俱裂，呼天抢地，哭作一团。
淡月见蜜斯穿得薄弱，上前拿起一领大氅，给她披上，道：“大冷的天，蜜斯把稳着凉，这节骨眼上，可不能病了。”
“回蜜斯，已经在路上了，快马加鞭走的巷子，再有一个时候，府里就会收到动静。”
……
顾氏这两年无事，常看些佛经，说出的话，亦常常带着佛理。
若周姨娘早些光阴脱手，若大伯母没有来老宅，想到此，蒋欣瑶惊出一身盗汗，只觉到手脚发软，浑身再无一丝力量。
老宅另一处院落里，蒋欣瑶坐在灯下听完莺归回话，拍按而起，怒道：“公然不出我所料。宅子里可有人伤着？”
蒋欣瑶犹不放心，她与母亲同住怡园，一来是为了相互照顾，说个话，做个事也便利。二来是老宅人少，母女两个分院而住，更加冷僻。当下，她就令莺归清算洁净两处不起眼的院落，平常起居还在怡园，夜间则别离歇在另两处院落。
两条黑影越上墙头，轻巧的落下，箭步如飞直奔怡园正房。这两人一前一后，通体包在一块黑布当中，只暴露两只黑乎乎的大眼睛。只见二人从怀里取出火慑子，取出包里的油布，没几下，正房一角便起了火。
“母亲与昊哥儿受了惊吓，你亲身去看看。跟母亲说，凡事有我，不必惶恐，哄好昊哥儿，放心等着父亲来便行。”