蒋欣瑶淡淡浅笑：“有些人，表面看着凶恶，行事却光亮磊落，总比那些个口蜜腹剑之人来得开阔。天快亮了，我先歪一会，府里来人尽管唤醒我。这一夜，真是长啊。”
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哪推测二老爷时隔半月就回老宅住几天，在府里要么歇在书房。要么歇在柳姨娘处，她日日想着，盼着的人影两年来从未呈现在房里。玉笙声里鸾空怨，罗幕香中燕未还，这让她如何熬得住。
三今后，蒋宏生父子接顾氏母子三人回府。
蒋宏生粗粗几眼，心下大怒，大声道：“贼人安在？你前边带路。”说罢，跟着程七便出了门。
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蒋欣瑶清咳一声道：“这位大哥，我们都是良民，审案，查案这些事，就交给官府吧。是谁动的手，我内心稀有。”
蒋福道：“蜜斯放心，我免得。倒是蜜斯，那周秀月动手阴狠，果然与那老太太是一个府里出来的人，蜜斯可得要谨慎啊！”
上回书说到外头有个络腮胡子给欣瑶回话。
络腮胡子气势轩昂道：“店主不必惊骇，程六我在道上有几个过命的兄弟，查小我轻而易举。”
周姨娘阴阴一笑，脸上说不出的狰狞。
蒋欣瑶摇点头道：“不必了。没几个时候，府里就会来人，该如何说，程大哥心中稀有。这里是五千两银子，这些日子诸位大哥们经心尽责，护着我与母亲，弟弟的安危，我心中实在感激。大哥们都是有家有口的人，拿去分了吧，给家中白叟，孩子买些个吃食，也是好的。微云。”
蒋宏生走到外间，见地上跪着一中年男人，那男人见来人，忙道：“二老爷，小的程七，原是蒋老太爷手底下的人。福管家前几日新年探友，担忧太太，蜜斯，小少爷一屋子妇孺，手无寸铁，便找了我们几个巡夜。昨夜子时，有人潜进老宅，放火行凶，别的处所都没事，单单怡园三间正房着了火。小的们见怡园起火，赶来救火，此中有个兄弟正巧遇着那两个隐在暗中，筹办逃窜的贼人，当场擒住，捆严实了关在柴房里，小的当即鞠问，这是那两人的供词，请二老爷过目。”
蒋欣瑶猛喝下一盅热茶，稳了稳心神，走出卧房，端坐在屏风后。
她晓得老太太为了她着想。不得不退一步，让二老爷接回顾氏，可周姨娘内心十年如一日的痛恨并非这么轻易就抚平的。那些苦楚的夜，冷彻心扉，她睁着眼睛到天亮，哀哀欲绝，心如死灰。想着想着，她终究悟出一个事理，只要顾氏活在这世上一天，她就是死，也只是个姨娘。
蒋宏生这才魂归原位，感受身上的血液又有了活动。他猛的起家，厉声道：“还不带路！”
她原想着。顾氏离府，二老爷定会如当年在扬州府一样，独宠她一个。到时，就算顾氏是正房太太又如何，还不得缩在乡间那破处所。
蒋福听完李妈妈的论述，心有戚戚，忍不住抱怨启程六那帮子人。
说罢，从袖子里取出两张纸递给蒋宏生。
“福伯不必担忧，周姨娘没几天好日子可过了。再几日，我就回姑苏府，这老宅子你派人把守起来，好生打理。有事，直接上蒋府找莺归。你的那些个门徒，也该得用起来，多跑跑，多使唤使唤，也能挑大梁不是？”
待那程六走远，微云上前撤下屏风，拍着胸口后怕道：“蜜斯，吓死我了。那人满脸胡子。身材高大，眼睛一瞪，吓得我都不敢靠近。”
福管家这才止了口，从袖子中取出地契，房契递给欣瑶：“蜜斯，这是城东一座五进宅子的房契，真是赶巧了，那户人家过完年便迁回北边，正焦急脱手呢。这是五百亩地契，距德胜门二十里路的上庄，我去看过了，背山靠水，是个好处所，地里的庄稼收成也好，百来户佃农，日子还过得去，就是房舍陈旧了些。两处一共花了近五万两银子。”