历代状元中，大多出身王谢望族。他们从小就处在优裕的家庭环境，既有重臣以后，又驰名流之家。有的乃至是父子状元、祖孙状元、宰相子、尚书婿。父辈的光荣和光辉的职位为他们登上科考的颠峰奠定了坚固的根本。 很多人就是靠名臣的保举和培养，顺利圆了状元梦。但是，也有相称一部分状元出身豪门。他们全凭本身的才干成为一国粹子之冠。特别是宋太祖，为了肃除唐朝权贵把持科举、营私舞弊的沉疴，在科举中加强对权贵后辈的监督限定，成心提拔了一批布衣后辈科举落第。如宋太宗承平兴国二年(977年)的状元吕蒙正，幼小时就被父亲赶削发门，随母流落龙门山，栖居山间石窟中。元朝杂剧名家关汉卿的《吕蒙正风雪破窑记》，便是以吕蒙正的贫寒糊口为素材创作的戏剧。孤贫寒酸的吕蒙正，依托本身的天赋赋干和刻苦学习，31岁大魁天下，42岁位居宰相。成为两朝辅弼，万众钦慕。各朝历代，都有像吕蒙正如许的状元郎。他们成为百姓百姓通过科举之路出人头地的荣幸宠儿。
唐朝，进士科测验主如果三场，厥后各代根基相沿下来。一场是贴经，用当代的话说就是填空。主考官从诸子经籍中拔取一行，然后把此中的三个字贴挡住，让考生读出被贴的字是哪几个，其企图不过是考考生的背功，测试一下考生对经籍的谙练程度。第二场考诗赋，每个考生作诗一首、赋一首，这一场极其首要。如唐开元二年(714年)赋试的试题叫《旗赋》，且规定必须以 “风日云野，军国清肃”八字为韵。当朝状元李昂写了一篇27句327个字的赋，全文洋洋洒洒，文辞雄劲，用韵精确，在登科的27名进士中，名列第一。第三场测验策，就时务出个题目，让考生答复本身的观点，目标是想看看考生对治国方略的独到观点，觉得国度挑选治国平天下的英才。这三场测验都实施淘汰制，每场 皆定去留。只要一场考不好，状元梦随之幻灭。宋仁宗后，又对科考停止了点窜，按策、赋、贴经、墨义的挨次，让参试者并试四场，综合均衡后再决计。考生考完后，由“读卷大臣”排挤前十名，呈送皇上，终究由皇上按照小我评判圈定谁为“第一甲第一名”。以是说，能中状元者大多都是当朝才子。他们资质聪明，勤奋好学，或有杰出的文明氛围，或有奇特的天赋异质，常常具有世人奖饰的绝代才调。如明朝状元杨慎，“幼警敏，十一岁能诗，十二岁拟作《古疆场文》、《过秦论》”，十三岁诗名满京华，被诗坛魁首李东阳收为高足，十九岁落第人，二十四岁中状元，成为明朝四川独一的状元郎。
中国科举史上，曾经出现了数以百万计的举人和十多万名进士，
状元落第匾
清光绪二十年(1894年)殿试大、小金榜
状元就是近似明天高普考的榜首。明天在史籍中留驰名号的状元约有七百多人摆布，他们都是在苦读以后，才一举成名天下知，成为当时科考上的佼佼者。因历朝历代多以文艺及哲理为取才的标准，固然这些状元中不乏政治家、史学家，但仍以文学家为多。此中较为人知的有，唐朝的贺知章、王维、柳公权，宋朝的张孝祥、文天祥，明朝的胡广、杨慎，清朝的翁同龢、张謇等。中状元称为“大魁天下”，是读书人的最高名誉，但大多数的状元，因为小我的身分或当时环境的管束，使其平生不能大伸手脚，有所作为，而终至埋没在汗青的大水中。
科举测验是封建统治者为国度提拔官吏的一条首要路子。 当年，唐太宗李世民瞥见新科进士从考场中鱼贯而出时，欢畅地说：“天下豪杰尽入吾彀中矣!”一千多年来，科举轨制提拔了一多量优良的有真才实学的治国安邦人才，构成了统治个人从中心到处所官僚步队的中坚支柱。但随之而来的则是一种汗青异景：状元们以文得名，而在文学艺术上有较高成绩者了无几人，很少有人步入大师之列。他们身为状元，诗赋词文，无所不通，常常都有诗书传世，有的乃至著作等身。但是，此中的绝大多数人自高中以后，今后用心宦途，偶然笔墨，热中于宦海对劲，专注于繁华得失，已经偶然有力对文学艺术加以固执摸索。700多位状元中，除杨慎、柳公权等几位获得较高的成绩外，大多数人都文绩平平，难传千秋。状元难入大师之列，而大师又很难高中状元。唐宋两代265名状元中，苏轼等八大师，李白、杜甫等大墨客，无一人摘取状元挂冠。这一极其奇特的汗青文明征象，至今还是猜疑人们的当代文明之谜。