范直又对杨萱道：“快腊月了，过年衣裳都备好了？后天到瑞和祥添置些布匹，晓得瑞和祥在哪儿吧？”
转天杨萱窝在家里一天没出门，再一天，怀里揣着两张五百两的银票，带上春桃和蕙心到鼓楼大街的瑞和祥采买布匹。
杨萱神情端庄笑容清浅，眉宇间却隐一丝倨傲，踱着步子转了圈，不动声色地再买下十匹各色杭绸和十匹各色细棉布。
说着话, 脸已经惭愧得几近要滴出血来，手指狠命抠着衣角上的绣纹。
“字写得不错，有几分功力。”范直打量半晌，另取一张纸笺，就着杨萱刚才用的笔，把这句话重新临过一遍。
杨萱低低垂着头，声如蚊蚋，“冬月十二，就是后天，巳初三刻，光岳楼二楼的雅间里……我不想去。”
杨萱点点头，“对。”
杨萱便不勉强，扶着蕙心的手上了马车。
她穿水红色夹袄, 许是怕冷, 内里又套件紫红色半臂, 半臂裁剪得极是合体，将她纤细的腰肢完整闪现出来。
若夏怀宁是个白身就简朴很多，可他有举人的身份，举人就有了仕进的资格，算得上官身。
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伶人不假思考地说：“我能办好。”
杨萱惊诧，“大人他……他说没有出让军功？”
伶人散开辟髻，行动极快地梳成个堕马髻，前后转着让范直看了看。
“我吃过了。”杨萱答复，“你吃过没有，快去热了吃，”转头问蕙心，“你吃饱没有，不饱的话再去吃一点。”
是的，天子下奏折赦免女眷并非军功所换，可别的所得便当，倒是萧砺实打合用军功铺好的门路。
伶人考虑番，问道：“我能读书吗？”
范直点点头，“别怕花银子，银子赚了就是花的……买少了别人记不住你……天儿不早了，回吧。”侧头看着小十一，“你六哥呢，让他把杨女人送归去，邻近年关怕路上不安生。”
刘庭笑道：“不费事，刚吃完饭，恰好消消食。”
杨萱跟畴昔，研好墨，挑了支羊豪笔，端端方正地写下几个字，“定当定时赴约，决不食言。”落款处，自但是然地写了个“杨”字，将笔架在笔山上。
不大会儿回到榆树胡同，春桃已经快急疯了，正站在门口张望，看到马车，赶紧将杨萱搀下来，不迭声地问：“如何这么晚才返来，出了甚么事儿？灶上饭早就凉了，我去热一热。”
伴计殷勤隧道：“女人且坐着歇会儿，店里车驾都现成的，这就给您往车上搬。”说着沏上茶水端来点心……
伸手将杨萱所写纸笺团了，扔进纸篓里，待本身所写纸笺墨干，细心地半数起来，寻一封信皮，塞出来，问道：“夏怀宁还住干鱼胡同？”
杨萱撑不住，眼泪跟断了线的珠子般啪嗒啪嗒往下落，她忙掏帕子擦了把，哽咽着道：“我没瞎扯，我不会白白送命，我带着剪刀先把夏怀宁捅死……”
杨萱屈膝福了福，“大寒天，不消耗事你来回跑路，再者隔得不远，两刻钟也就到了。”
蕙心“嘿嘿”一笑，“没如何饱。”
范直莫名就想起人高马大，脾气冷硬堪比厕所顽石的萧砺, 目光情不自禁地放柔, 声音倒是淡淡的，“为何？”
“十二，”伶人细声细气地答，“会梳。”
范直道：“为甚么不去？去！”
就是说呢，他一个小小的总旗，怎能够交友那么多人？
话音刚落，就听上首传来气愤的斥责声，“胡说八道！”
“不！”杨萱抬眸，眼眸里已蕴了泪，骨碌碌在眼眶里打着转儿，“夏怀宁对我没安美意，如果去了，少不得被他热诚……我是不怕的，大不了与他拼个你死我活同归于尽，可我怕扳连萧大人的名声。”