薛阿姨与王夫人闲话了半日方起家家去，宝钗搀了薛阿姨走在前，莺儿跟同喜同贵几个退后几步跟着。出了王夫人院子，绕过甬路，两人说些草木季候的话，宝钗低了声道：“刚听太太的话音儿，这和生道给大嫂子是真没少送东西。”薛阿姨拍拍她的手道：“你看得准，你阿姨的性子就是这般，凡是送的不是像样的，恐怕另有旁的话说。这都说到求到跟前的话来，可见是真没少送东西。”宝钗不解，道：“这大嫂子认下个有能为的兄弟，与兰哥儿将来也有好处，太太如何这般不喜？”薛阿姨笑道：“你那里晓得！当年给珠儿婚配，你阿姨原想着从王家挑个合心的媳妇，老太爷却挑中了李家，你姨夫略透了个意义，老太爷便道珠儿是要考取功名的人，如何也要寻个知书识字的才好。你外公家向来养女儿不重读书，我与你阿姨少时也多学女红理家，识得的字也是帐本上那几个。老太爷这话虽是为珠儿说的，你阿姨听了如何能未几心？又刚好那年你姨夫纳了周姨娘，那但是个读书识字的。从这么来，你阿姨就重新不待见这个出自李家的儿媳。再厥后你珠大哥没了，更狐疑是你大嫂子克伤的，可不更不待见了。”宝钗道：“虽说如此，到底兰儿是亲孙子，有个有力的舅家不也是好的？”薛阿姨摇点头道：“你阿姨向来左性，那里能虑得这般圆全。儿子没了，这儿媳又看不惯的，连带着孙子也不亲也是有的。”宝钗思忖了，点点头道：“妈这么一说，还真是，好似府里姐妹们就教习的事，都是老太太做主，现在更是不上学了，太太就只让她们跟着大嫂子。”薛阿姨道：“这又是一桩事了，老太太喜好的人跟你阿姨是两个路数。要提及这教习，上回老太太出面请来了长公主府的女教习，不过教了一年，又给请归去了。这交来回回却去了几千两银子，你阿姨提及了好几次，内心不得劲得很，却不好说甚么。”宝钗听了这话，悄悄遗憾没能早来一年，也好得公主府的教习调教一番。以薛家的财力，要请个教习天然无甚难处，只是要请这等身份的教习，却不是有银子就行的，以薛家的家世倒是没能够。细想一回，更觉遗憾。