探春走后，宝钗叫来莺儿，道：“你可传闻过府里的大嫂子？”莺儿道：“便是大爷测验未中，大病一场没了，只剩下大奶奶母子俩。”宝钗点头道：“不是这些。本日我去了看，跟起初听的想的都分歧，满屋子的安排物件样样不是凡品，还收着好多我们家里都没见过的古书。之前听阿姨说时，只当是个落魄官家出来的寡居嫂子，全不是这个味道。”莺儿听了道：“没如何传闻过，赶明儿我跟院里的丫头婆子唠唠。”宝钗开了架上的匣子，取了一吊钱给莺儿道：“不消等明儿后儿的了，反正这会儿也没甚么事，你去与他们探听探听也好。”莺儿笑着接过便自出去了。
许嬷嬷接到李纨的复书，看完了递给蕴秋，蕴秋看了几眼也笑起来，道：“奶奶做事情老是如此的，之前卖菌子那会儿也是。如果换个府里那般的管事，只怕倒贴几百几千两奶奶还要顾恤他们辛苦。”许嬷嬷苦笑道：“可不就是如此，是以奶奶不管家也是功德。”蕴秋问道：“奶奶是不在乎银钱，这到底要如何做，嬷嬷可有筹算？”许嬷嬷道：“这盖屋子的事情，又要选地又要备料，还得看天，入冬前完事才好。这中间又夹着收荞麦种小麦的稼穑，需得算好了日子。选地这个，地都是我们的，也不消知会谁，倒简朴。屋子大小也都清楚，不算费事。找人画定了图纸，才好备料完工。备料更轻易，票据开出来直接给四海商行，便是他们没有的，也比我们自去寻人轻易。这做饭的费事，这很多人用饭，可如何是好？”蕴秋道：“这个倒不烦难，这庄子上原有农忙时用的大厨房，可管百十来人的饭菜。一个是厨上的人手，我想来，我们人不敷时，让庄户里能做饭的来帮厨也行，这村里有个席面都是左邻右舍去帮着洗烧的，我们按日给人为就是。再来是每日到底多少人用饭，不如明日起，作坊里的人归去前都跟前头说一声次日还来不来，或者几今后再来。到时候盖房干活的也一样，让工头把用饭的人数报上来。如许厨房每日可着人数筹办，总能有个大抵了。”许嬷嬷听了连道好主张。
95.巧心
可见所谓时运，不过是自助者天佑罢了。
且说世人散了，黛玉自回了贾母处，迎春则要去给邢夫人存候，惜春得了一大包点心吃食让入画抱着赶着回房，宝钗便约了探春去梨香院。两人一起谈笑，先说刚看的书上的趣事乐闻，又说旁的典故出处，甚有兴趣。提起家里读书进学的事情，探春笑道：“要提及来，宝玉与兰儿好说到一处去，便是两人都好旁学杂收。上一回说到一澡豆方，两人足足说了一晌午，真不晓得哪儿来那么些说头。”宝钗奇道：“宝玉倒也罢了，如何兰哥儿这么点子人就晓得这么些东西？”探春道：“这可不在年纪，大嫂子为了给兰哥儿发蒙，特寻人按着典故故事配图，做成画本，好几百本呢。”宝钗听了叹道：“真是不幸天下父母心。”探春便又提及贾兰很多调皮风趣的事来，道：“比方说本日，竟能弄一身泥水返来，好好的峦衫缯不穿，实在是个别扭性子。”宝钗道：“峦衫缯？方才说油水不侵的，我当是羽纱哔叽之类。”探春点头道：“那些个这个气候如何穿得，这峦衫缯也只在大嫂子那边见过，看着跟绸缎普通，只是凭是甚么油啊水啊的，不渗不透，确切奇怪。大嫂子倒不成惜，给兰哥儿做鞋子都用它。”宝钗听了更觉不测，只是不好再多问，便寻了旁的话头。
这日又雨，宝钗虽从南边来，却实在讨厌这潮