这时候，须菩提向佛陀叨教道：「佛陀！善男人、善女人，已经发心求无上正等正觉，应当如何保持那颗菩提心？如何降伏那妄图动念的心？」
须菩提答复道：「没有的，佛陀！依我听闻佛陀所讲的意义，我晓得佛陀在然灯佛那边，只是了悟诸法空相，以是没有获得一种法叫做无上正等正觉的。」
为娑婆天下教主之佛名号。释迦，为其种族姓；牟尼，是能寂、能仁之义。
「须菩提！菩萨也该当明白这些事理，如果作是说：『我当灭度无量的众生。』他就不是菩萨。为甚么呢？须菩提！实际上没有一个法名为菩萨，如果有当度众生的设法时，就有人我的妄执，能度所度的对待，以是我说统统诸法，都没有我、没有人、没有众生、没有寿者等四法的别离。
如来：
佛陀说法，有所谓的「三周说法」：第一法说周，就是把经文的真谛说出来，是为上根利智的人说；第二比方周，是适应根性比较钝的众生，用各种比方再次推衍真谛；第三人缘周，用人原因事将义理做更进一步的论述，使听经的众生了彻明白。
「须菩提！你以为如何？当年佛陀在然灯佛那边，有没有获得一种法叫做无上正等正觉的？」
须菩提答复道：「佛陀！您说过：『这高大结实的人身，毕竟是个无常子虚的形相，缘聚则成，缘尽则灭，以是不是大身，只是化名大身罢了。』法身无相，又那里有大小形状呢？」
佛告须菩提：「善男人、善女人发阿耨多罗三藐三菩提者，当生如是心：『我应灭度统统众生，灭度一众生已，而无有一众生实灭度者。』*何故故？须菩提！若菩萨有我相、人相、众生相、寿者相，即非菩萨。以是者何？须菩提！实无有法发阿耨多罗三藐三菩提心者。
须菩提言：「世尊！如来讲人身长大，即为非大身，是名大身。」
释迦牟尼：
尔时，须菩提白佛言：「世尊！善男人、善女人发阿耨多罗三藐三菩提心，云何应住？云何降伏其心？」
「须菩提！于意云何？如来于然灯佛统统法得阿耨多罗三藐三菩提不？」
诸佛预知弟子某世证果，及其国土、名号，而予以记别。
*此处可从两个层次来讲：（一）自菩萨而言，如果菩萨存着我灭度统统众生的心念，那么就是落于人、我分别的圈套里，有了我、人、众生、寿者四相的不同心，这一念生起，便「差之毫釐，失之千里」，不时都起别离念、到处都见别离相，有念有相，灭度时，那边还能不别离卵生、胎生、有色、无色的统统众生呢？既然不能划一灭度统统众生，当初所发的菩提心也等因而空谈了，如何还能称得上是大慈大悲的菩萨呢？以是，佛陀说：「即非菩萨。」（二）自众生而言，度众生乃是在度自性众生。在前面第二十一分里，佛陀开示了众生者，「彼非众生」的看法。为甚么彼非众生呢？溥畹大师说：「真如界内，绝生佛之化名，划一性中，无自他之形相。」在真如以内，众生与佛是划一不二的，所差别的处所，是在「佛乃已度之众生，众生即在迷之诸佛」。以是，固然灭度统统众生，究竟上无众生可度，因为众生本自具足真如法性的原因。菩萨只不过是示现众生本身本有的，令他悟解本知本觉罢了。
「须菩提！比方人身长大。」
佛陀体味须菩提再次启请的深意，浅笑点头以后，以无上慈和的声音说道：「善男人、善女人如果已经发心求无上正等正觉，该当如是发心：我应当建议无上清淨心，使众生灭除统统烦恼，达到涅槃的境地，如此灭度统统众生，但不以为有一个众生是因我而灭度的。为甚么呢？须菩提！如果菩萨有我相、人相、众生相、寿者相称别离，那么，他就不是菩萨。为甚么呢？须菩提！实际上，并没有一种法名为发心求无上正等正觉的。