袁术可贵的有些神采微红，乃是因为他本来就是占有在南阳，年前却被张济自武关东来，与荆州刘表一起，将南阳一点一点蚕食，在他分开南阳，回到豫州后不久，全部南阳就被张济给兼并了。
袁术要不是占有的豫州，面对着兖州刘岱、徐州陶谦、南阳张济、荆州刘表等人来自四周八方的压力，他早就欲派大将发兵，前去扬州，强行收伏各郡太守了。
没过几天，一个令人不测的动静传来，当即令天下震惊。
因而，抢在其他州郡反应过来之前，豫州牧袁术，连同扬州牧陈温，联名拥立沛国孝王刘琮为主，称淮王，昭告天下时，也学着刘焉，称刘辩为弘农王，对何太后和弘农王身故一事，以及弘农王刘辩即位为帝一事，尽皆避而不谈。
对此狼籍世局，孙坚唯有苦笑点头，只感觉这些所谓的大汉宗亲，除开自主的刘焉、刘岱、刘表三人具有实权外，其他人，包含弘农王刘辩在内，实际上都只是各地实权诸侯竖起来的一面旗号罢了，更多的，只是一个安排罢了。
如此一来，天下十三州，除却凉州、司隶、交州以外，余下十州，别离自主或拥立别人，计有并州的弘农王刘辩，益州的蜀王刘焉，豫、扬二州的淮王刘琮，兖州的齐王刘岱，冀州的甘陵王刘忠，徐、青州的琅邪王刘容，幽州的胜利王刘陔，荆州的襄阳王刘表。
不过袁术既然没有当场同意孙坚出兵的建言，孙坚也只得先哑忍着，静待机会。
刘焉在告天下人书中，只字不提弘农王刘辩即位一事，仍旧称之为弘农王，这个意义非常较着，就是不承认刘辩即位为帝一事，并且将他本身举高到与刘辩同一个位阶上，摆明要与刘辩共争天下帝位。
孙坚率军自沛国谯县南下，直入扬州九江郡，他的家眷，此时就安设于寿春。