郑老夫忽期呐呐艾道：“便小赢了官司，把周家叔侄下了大牢，与我那死鬼丫头抵了命，老夫，老夫如何能得好处。”
至夜二，周养性从梯子爬上来，顺着墙头摸到这边儿，熟门熟路进了屋，摸到外屋炕上，不见钏儿影儿，暗道这小蹄子哪儿躲懒了不成，却也未意，进了里间，舒进手去摸到床帐里二姐，笑了一声道：“怎连声儿都不出，莫不是恼二爷不来，今不是来了，你我好好耍子一宿才是。”说着便脱了本身衣裳裤子，光着身子便要出来，却忽听一声喊叫：“来人啊，有贼出去了。”
柴世延见他明白过来，便又指拨他道：“若他果然想妥当，只办理县衙高低有甚用，那州府里需一并办理了才得坚固。”
周养性搂着她亲了个嘴：“你两个爷都惦记取，现在爱你甚于她……”两人还待勾缠，外头小厮急着催了一声。
第二日升堂言道：“本日不宜开棺，另择谷旦。”周养性叔侄才算松了口气，却想本日便不开棺，能拖几日，迟早还不一样。
安然暗道，这厮真是个无民气爹 ，他亲闺女屈死了，不想报仇，心念念只想着很多少好处，端的连禽兽都不如，却道：“你赢了官司，天然有你好处，莫忘了，你还欠着二百两银子赌债，再说，你当周养性甚么人，你这般与他难堪，现在官司压堂上，他自是动不得你，过后可难说了，寻个机遇玩弄了你，你还想保住老命不成。”
却本来跟着他小厮只道他一去便是一宿，谁还守一夜不成，只等他去了，便几人凑到前头打赌吃酒去了，任周养性这里喊破嗓子也无济于事。
周养性道：“他可说了多少？”贾有德道：“他虽未说个实数量，我暗里猜着，怎也要一千银子办理才成。”
周养性恨道：“那老杀才是个甚么东西，不定是赌输了银子，没法糊口，才又想起他死鬼丫头来，现在且不睬他，待爷缓过手来，要他老命。”
未出半月，老寺人便一命呜呼，周养性比他叔叔命还短些，那一身伤，牢里能得甚么好，先他寺人叔叔几日，便先去阴曹地府诉冤去了，却不知他这委曲诉得甚么。
陈继保便问：“郑家告你叔侄暗害了他女儿性命，你叔叔言道并不知此事，你有何话说？”
周养性复拿了一千两去寻贾有德，送到柴世延手上，还道这官司告终，哪想不出两日，陈大人发命令来要仵作开棺验尸。
想到此，便道：“我也如此与他说了，只他非让我跑这一趟，瞧着以往友情，却不好推委。”
柴世延内心不大自，瞥了眼贾有德，淡淡道：“你也衙门里常走动，莫非不知此性命关天岂是儿戏，便你有多少银子，能买人活过来，那郑家一门心秘密告，便周家舍得金山银山，这情面也得送出才成，我们这位陈大人，别瞧着与我沾些亲戚，说到底儿也远着呢，且自来是个清正廉洁官儿，如何肯受这些银子，若真收了，那郑家若不平上告到州府，可不连头上乌纱帽都保不住了。”
他叔叔怕了道：“未若你去郑家，与些好处，让他家扯了状子岂不万事妥当，便多与他些，也使不得一千银子。”
他前脚刚走，后脚安然从里屋帘子背面出来，看了看桌子上银子，郑老夫忙道：“怎平大爷让小应下他？”
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周养性从陈家出来，马加鞭回了县里，直去了县衙大堂，见他叔叔立一旁，神采倒还好，遂定了心，跪下磕了头。
两边各执一词，争论不下，陈继保早得了叮嘱，便道：“既如此，传仵作明日开棺验尸。”敕令退堂。