杨金水惊奇道：“金万贯的干女儿？”
贺六道：“记得。是个其貌不扬的墨客，仿佛是叫苏卑。”
老胡点点头：“盐帮的管账先生，恰是这位苏卑苏公子！”
杨金水四十多岁，面白不必。一双眼睛里闪动着滑头。
贺六笑了笑：“我在江南另有件事要办。”
十五年前，山东水患。朝廷让苏半城认二十万两的水患捐。苏半城竟拿不出这笔银子。当时的浙江巡抚李淼怒不成遏：你一个富甲天下的大盐商莫非连二十万两银子都拿不出来？清楚是对付国事！
老胡放下酒壶，将苏卑的秘闻奉告了贺六。
杨金水的脑筋飞速的转动着。他早就晓得贺六来江南的真正目标是暗查私盐案。娶金万贯的干女儿？莫非说，贺六已经和金万贯、四方茶馆达成了某种默契？
贺六道：“我们现在已经有了吕达的供状。光有供词算不上实证。到时候供词呈上去，那些人说吕达是胡乱攀扯如何办？浙、直每年向外省贩运二百万担私盐，这么大的数量，六大私盐估客构成的‘盐帮’中，能够有一本详细的账目。假定我们能找到这本账，就能拿到私盐估客们的实证。”
贺六问：“那这位苏卑苏公子的秘闻你可清楚？”
杨金水问：“甚么事？”
贺六点头：“老胡，你说的这些话都是官话！不过是胡宗宪的甚么‘江山社稷、百姓安危’那一套。你现在跟我都不说实话了么？”
老胡道：“呵，好吧，我就说个实话。私盐案，现在你已经查清了一多数儿！假定你偃旗息鼓回了都城，私盐案的那些祸首们不被绳之于法――你听没听过这句话：只要死人才气保守奥妙。这些私盐案的祸首必然会想尽体例，找机遇在都城撤除你！你想保命，就必须让那些人落入法网！”
贺六赶快问：“阿谁盐帮的管账先生是谁？你查到了么？”
老胡道：“他们应当早就晓得你来江南是为了彻查私盐案的。不过他们之前轻视了你，感觉江南是铁板一块，你查不出甚么的。哪曾想你抓了吕达，还关了几天，这些人天然要坐不住了。”
“谢杨公公！”贺六道。
“这块玉佩就当是给你的贺礼了！结婚当日，我还会给你封一个大大的红包。”
有道是瘦死的骆驼比马大。苏家的祖产倒还是一笔可观的数量。苏卑拿着这些钱，整日里不务正业，斗虫遛鸟。他在斗秋虫方面倒是很有成就。十几年的时候，他竟成了江南的“虫王”。
老胡笑了笑：“我早跟你说了，我在锦衣卫混了四十年，在两京一十三省总有些可靠的朋友。这事，是我朋友替我探听的！”
贺六客气的说道：“杨公公管着江南织造局和浙江市泊司，万斤重担全在公公肩上挑着呢。部属是甚么人，劳杨公公顾虑了。”
杨金水朝贺六拱拱手：“老六来了江南，我这一贯公事过分繁忙。竟没抽出空来拜见你，实在是失礼了。”
贺六惊道：“老胡，我真是越来越看不透你了！几天时候你就查清了这么大的一件事？你是如何做到的？”
贺六道：“我们锦衣卫的三哥金万贯在江南有个干女儿，名叫白笑嫣。金三哥已经承诺把她嫁给我了。我筹算在江南办结婚事再回京去。”
贺六的答复出乎杨金水的预感：“不止是抱的美人归。实在应当说是财色兼收！”
贺六凝睇着老胡：“老胡，你能不能奉告我，你是找了哪位朋友查清了这么多事？”
老胡拿出锡酒壶，喝了一口道：“这你就别探听了。我不想说的事，你问也没用。”
贺六接过了玉佩。他是鉴定玉器真玩的里手，一过手他就晓得，这是宝贵的汉白玉，代价不会低于五千两银子。