谁知祸不但行，又过了两天，俄然有十几个衣衫不整的军士从东面官道而来，倒是陆将军之前派去嘉峪关运回军饷的步队。扣问之下，本来他们去往嘉峪关讨要春季的这批粮饷，龚百胜固然不肯放他们入关，倒是用吊篮从城墙放下一批粮食，固然比起这批粮饷的总数起码剥削了一大半，但运粮的将领服膺陆将军叮咛，也不敢和龚百胜起争论，只得先将这批粮食运送返来。哪知在返来的路上，俄然杀出数百骑贼匪，运粮的军士统共才两百来人，立即被杀了个措手不及，当场死伤大半，两名将领更是毙命于贼匪刀下，只要十几名军士幸存下来，而那批粮食天然也被贼匪抢走。
有了这批食材，玉门关的驻军少说还能对峙一个多月，陆将军又趁着秋末派军士去荒凉里多打些猎物囤积，以待即将到来的夏季。同时又派出两支千人步队，去往东面的官道剿除那批劫粮的贼匪。
显而易见，先竞月和陆将军的担忧涓滴没错，“送客楼”的这批糯米公然有题目。随军郎中再不敢粗心，赶紧细心问诊，最后得出同一个结论：这两百多人的症状，并非是中了毒，而是染上了病，乃是传染了瘟疫。当中一名随军郎中更是过后诸葛亮，这才惊醒过来，说话：“我明白了，这些糯米的色彩发黄，并且还带着一丝淡淡的腥臭味，清楚是用瘟疫病人的血浸泡过的！”
想不到躲在幕后的神火教又或者是阿谁言思道，前些日子搞出的活尸不过是个幌子罢了，真正的杀招倒是“送客楼”的这批糯米，竟然用上了漫衍瘟疫这等惨绝人寰的手腕，其用心之暴虐，的确令人发指。
如此一来，玉门关不但瘟疫横行，并且又缺粮缺药，至于陆将军飞鸽传书给兰州城的奏报，以及李刘氏的给亲军都尉府收回的信鸽，也如同泥牛入海，毫无回应。显而易见，玉门关的这支驻军竟已被朝廷舍弃，完整沦为了一枚弃子。军中众将又忍不住发起，要全军撤回嘉峪关，如果龚百胜不开城门，便径直攻破嘉峪关。陆将军却极是固执，说甚么也不肯弃守玉门关，吃力唇舌才将众将镇住，勉强稳定住军心。
要说这西北荒凉里的贼匪，根基便是“风沙骑”、“脏胡子”和“库里魔刀”这三支人马，但常日里都只在别失八里城一带活动，底子不敢前来玉门关四周肇事，眼下又怎会呈现在玉门关和嘉峪关之间，并且还盯着这批粮草掠取？陆将军和先竞月略一猜测，便鉴定这必然又是神火教的手腕，对方这连续串的毒计环环相扣、滴水不漏，定是提早预感到了本日的局面，一早便拉拢了荒凉里的贼匪，让他们化整为零混入玉门关，又或者是翻越北面的群山过关，目标便是为了此时断去玉门关的补给。
听到随军郎中这话，陆将军和先竞月等人个个面如死灰。若说糯米里是被人下了剧毒，哪怕是见血封喉的毒药，结果都还能够节制，但糯米里竟然带有瘟疫，那结果便没法预估了。要晓得这瘟疫一物，固然只是突发的病症，一时候也一定会死人，但最可骇的便是“传染”二字。只要有一人得病，稍有不慎便会传染旁人，继而一传十、十传百，让身边统统的人尽数得病，其传染速率之快，的确令人猝不及防。以是凡是瘟疫所到之处，常常是一村一镇地死人，到最后鸡犬不留，完整沦为鬼村鬼镇。
因为嘉峪关的龚百胜已经给过一批粮食，如果再去讨要，以他和陆将军之间的私怨，多数也一定肯再给。何况通往嘉峪关的官道上眼下又有贼匪埋伏，如果派重军前去嘉峪关讨粮，又担忧会引发龚百胜的猜忌，更加不会给粮。眼看粮草便要耗尽，陆将军只得拿本身的性命作为赌注，带头去吃右边虎帐伙房外的那批食材，成果到底还是赌赢了，这批食材倒是并无非常。