法国的国王们是深谋远虑的。在半个世纪内，他们聪明地以通婚的手腕来稳固他们的边境，增加他们的财产，积储他们的军事力量。最后，查理八世于1494年来到意大利根究文艺答复带来的诱人的光荣、冒险精力、能力与德行，他之以是能做到如许，正因为有一支欧洲从未见到的最优良军队：由瑞士长枪兵构成步兵核心；每座堡垒都装备一支崇高、高傲的轻马队，一长列青铜锻造的大炮，……这些都从充足的国库支取经费。这支军队同三百年后拿破仑带到同一疆场的军队在构成上没有甚么根赋性的分歧。固然武装职员本身不肯意承认，而究竟上，骑士的战役已成为畴昔。
到了15世纪，一名设备齐备并有护兵跟从的“武装职员”，已被证明既在疆场上无大效力，又难以高贵的代价来保持。他们的合用性消逝了，矫饰性增大了。他们的甲胄越来越富丽，停止比武越来越费钱，他们的社会职位越来越离开军事感化．而同家属家世的干系越来越密切，适足以作为研讨门阀、家谱的质料。新规定的骑士勋位决计临摹12世纪的名誉勋位以及西班牙的名誉勋位――嘉德骑士是英国的最高勋位，金羊毛骑士是西班牙的最高勋位。圣殿骑士与耶路撒冷的圣约翰兵士，令人想起最闻名的光复耶路撒暗斗役。当时，土耳其的奥托曼族低估了十字军在东地中海的堡垒，这些堡垒现在开端威胁土耳其人在西欧的基地了。法国的查理三世1494年侵入意大利时，耶路撒冷的光复对他来讲还只是闪现在他面前的一桩恍惚不清的事件。
至于英格兰，9世纪与10世纪来自北欧的入侵导致萨克森的国王们纷繁充分百姓军 [ 译者注：原文fyrd，系指诺曼底人征服之前的英国百姓军。 ] ，统统的自在民都有参军任务，这类军役轨制有点近似海峡对岸的加洛林王朝。但是，只要在北欧人征服全欧洲后，这类封建的军役轨制才有能够充分实施。北欧的国王们用本身的领主替代萨克森族本来的大乡绅，这些领主作为敌对国土上的征服力量去履行任务，修建了很多至今仍旧可见的庞大城堡。
法兰西是各种体制的发源地。因为前加洛林王朝在抵当北欧人入侵方面只能供应意味性的庇护，因而中心权威分离到了所谓的附属的“分支”（即“委员会”，近似当代日耳曼兵士团的“火伴”）身上，他们能够代代担当，有真正的独立采邑诸如埃诺（Hainault）；佛兰德斯（Flanders）；布列塔尼（Brittany）、普罗文斯（Provence）；他们逐步地不再理睬对王室应尽的任务，王室已有力加强或减弱他们。王室为了庇护本身，不但要依托自家的骑士，还要依托发薪金的军队。这些领薪的兵士能够是落空地盘、糊口不安宁的骑士，跟着欧洲战役逐步到来，人丁增加，这类人的数量也在增加。或许是因为雇佣的马队在设备上远不如骑士讲究，是以被称为军士而不是骑土。或许因为步兵已不被正视，乃至只作为听差利用，是以被称作“男仆”。也或许因为可称作12世纪技术古迹的机弩，利用它们的“专家”凡是须花大代价，是以常常从意大利或普罗文斯入口雇来。因为这类种启事，雇佣的马队军队便应运生长起来。