房氏细心将信纸折回, 重新封好, 交与翠姑, 让她送出去。稍晚一些, 曹府家仆便背起承担动了身。
郁夏顺手递了帕子畴昔，让她擦擦，才说：“姨母天然晓得，恐怕比谁都早晓得，但无妨，你且等着瞧，很快就没人会群情甚么了。”
“那日为父自府学返来，传闻康平来信，欢乐不已，展信一看，惊觉不对。那笔字并非是你常用，为父猜想你是在奉告父亲莫要悄悄巧巧当家书看完就把信搁下。我便细心读了两遍，没看出甚么，想着畴前与你提过藏头之法，一番拆分也没寻到所藏字眼，当时天气已晚，我拿着信纸在房中来回踱步，走到烛台边才看出门道，那信纸竟有几处透光，似有小孔。”
郁夏笑了笑，转而提及曹耀祖：“我父亲在信上提到表哥，让表哥多下苦功，说来年乡试等他捷报传来。”
金老太太起先还在点头，传闻郁子孝病了，郁夏赶着回临州去，她又是担忧，又是不舍，说上回以后没再见过，本日听闻她动静，已是道别？
“过分。”
她说花腔平常，取来一看，也是顶顶上乘货品，这么好的大氅县里统共也没几件，房氏过冬披的那件还比这个差了很多。曹府管家心中啧啧，暗道表蜜斯真是好福分，她当真得了金老太太青睐，不是嘴上说说。
管事哪敢打包票，他不晓得啊！
“说甚么？说我有娘生没娘教，来曹家做客还不识汲引？”
老太太说完，同福从速忙去，金元宝还在问话，问曹府管事郁夏她归去以后啥时再来？本年还来吗？
本来传闻外甥女轻视耀祖，她心中不豫, 看过这封家书, 愤然减退很多, 猜想外甥女对耀祖不客气盖因幼年丧母唯恐姿势太低被人轻看, 不敢透露真情。
来岁当然会有捷报，她儿子苦读这么多年，该是时候一飞冲天。
郁夏正揣摩着，闻声郁子孝说：“既然已经回府来，这事就无需再想了，曹家手再长还伸不光临州。倒是为父想问你，何时练出那笔字？当日展信，我非常不测。”
便听他说：“这些年我们与曹家不算靠近，礼数也尽到了，年节都走了礼，没断过亲。为父想着，我们在临州你姨母在康平，间隔不近，平常来往少也属普通，此次她想起你邀你畴昔小住，为父没事理拦。再者，有些事为父不便教你，你姨母如如故意倒能点拨一二。”
厥后想想，这说不好都在女儿料想当中。
郁夏看完信，眼眶泛红，与房氏道明原委便仓促回到客舍，命雀儿将带来的衣衫罗裙收好，明日一早出发返回临州。
雀儿半信半疑，不过很快她就发明蜜斯说的不假，没两天，污言秽语就听不见了，姨太太还是还是体贴蜜斯，仿佛甚么事也没出过一样。
“好好好，祖母待我真好！”
那光阴荣，说幸亏现在天冷，内里黑得早，他自府学返来就已经点上灯。
文人就讲究个师承和派系，能借到这个门路，的确能有很多便当。
第二日一早，经心安插的马车驶离曹府，出城之前，郁夏掀起车帘看了一眼，心道下次过来也不知是甚么时候。
郁夏给郁文白写了封家书, 经过房氏之手送出，由曹府家仆带往临州。家书送出之前, 房氏屏退奴婢，命翠姑候于门外，展开看了, 确是普浅显通一纸体贴，昂首问候父亲, 注释提到由府至县这一起见闻, 有三五句感慨之言, 又讲到康平县如何, 曹府如何, 说姨母对她体贴体贴, 表哥青年俊才……