夏月慵懒躺在贵妃椅上，纤纤玉指拈起一颗鲜红的樱桃，送入嘴里。
她换上了一件翠绿的衣裙，揽镜自顾。
年青的贡生们站在树下，花影里，用力探头瞧船上的女子。
各家均卯足了干劲，要较个高低。
她不知如何是好，坐立不安，总担忧一不谨慎会出丑。
她第一次参与这事，头两年里她都是留在万花楼陪着李婶在灶下繁忙。
各种技术人趁机在此叫卖，耍猴唱戏，卖糕点，都想多挣几个银子。
那艾花乃是春花亲手所制，用艾叶，石榴花和茉莉花，葵花，绸帛等泥金描画，制作而成，小巧敬爱，花香恼人，豪华中一点翠绿，倚醉凝娇，甚是动听。
指尖未染，腕上只戴一串茉莉花，耳畔上亦是两朵茉莉花，似一朵温软的花。
每一艘画舫全换上崭新的蓬帐，沿着蓬帐挂满清闲灯。
莺莺燕燕挤满了画舫每个角落，三三两两，要好地坐在一起，高谈阔论，欢声嬉笑。
河边青砖夹岸，垂柳依依，浓隐蔽日。
秦淮河上热烈不凡，数艘画舫泊在水面，每一艘均是大红朱漆漆面，雕梁画栋，重角飞檐，甚是华丽。
舞姿妙曼轻巧，行动整齐齐截，一看就是久经练习，引得世人看直了眼。
“这有甚么，你还替我们几个都做了翠艾花呢，”采雪拾起地上的发簪放到一旁，“明天好些人都说你做的艾花簪最都雅，比她们强似百倍。”
夏月笑弯了腰，檀口微张吐出樱桃核，对春花道，“你用的甚么胭脂，如何会这么快就花了？”
她号召在一旁局促不安的春花，“来，吃一颗樱桃，很甜的。”
春花的衣裳并未几，比来多了几件衣裳，虽也是旧衣，却令冬梅嫉恨不已。
好想追跟着母亲的脚步，她悄悄落下两行清泪，畴昔只是梦。
冬梅瞥了她一眼道，“上妆，待会要去接客。”
金不换甚是对劲，她站在船头，指手画脚，叮咛世人，腕上的赤金镯子闪闪发亮。
再也不能重来。
夏月对采雪道，“她的头发都雅，又顺滑，挽发髻轻易松，倒不如松松地绾个堕马髻，只插艾花倒也新奇清爽得很。”
河对岸便是贡院，贡生们早已按捺不住，早早挤满了河道两旁，只待看热烈。
柳玉言谢道，“累你替我摇扇，多谢。”
她翻开春花的衣箱，翻出她统统的衣服，一件件比着身量穿。
一大朝晨，金不换便命小耗子早早唤醒女人们涂脂抹粉，换上最素净时新的衣裳，催促着她们早早登上画舫。
她本日盛装列席，石榴红裙，金线锁边，裙幅宽广，以金线绣满大朵芙蓉，梳着式样繁复的牡丹髻，鬓发矗立，疏松光润。
夏月闻声细瞧了瞧她脸上的胭脂，亦道，“倒是奇了，你房里的胭脂我瞧过，不是这些货品，如何倒像是被人换过了普通。”
春花急着挑开额发，却不谨慎碰到发簪，发簪滑落，头发亦散落下来。