当天夜里，苻坚又传闻秦军在淝水(东淝河，从合肥向西北到八公山南汇入淮河)吃了败仗，还传闻晋军作战英勇，一人顶秦军几十小我。苻坚这才悔怨，自言自语地说：“早晓得晋军如许短长，寡人何必发兵动众，自寻烦恼呢!”
以苻坚为王的大秦，从大要看，权势强大，超越东晋。已经担当王位20多年的苻坚，现在日思夜想的是降服晋朝，同一天下。
苻融见苻坚如此固执，只好使出最后一招，把王猛临死之前说的话又重新提起：“东晋虽居江左，倒是晋朝正统。他们与邻国敦睦相处，海内百姓糊口也很安宁，臣死今后，陛下不要攻打晋国，鲜卑、羌虏才是后患。”
秦军大兵压境，晋朝百姓民气惶惑。但谢安稳如泰山，不是下棋赏识歌舞，就是游山玩水，神态自如，他成心让老百姓瞥见他的举止行动。老百姓见谢安如许平静，也就安下心来，都城方才呈现的混乱局面不扫自除。
胡彬率5000水军从淮河西行，赶赴寿阳，但走到硖石(今安徽凤台县西南)，听到寿阳被秦军苻融攻占的动静，便随机应变，决定驻扎硖石这个要地。
苻坚打了几次小败仗，便觉得晋军不堪一击，号令尚书朱序前去劝降晋将谢石，想不费兵力而使东晋归顺。
淝水之战，前秦军被歼和逃散的共有70多万，唯有鲜卑慕容垂部的3万人马尚完整无损。苻坚同一南北的但愿完整幻灭，不但如此，北方临时同一的局面也随之崩溃，再次分裂成更多的处所民族政权，鲜卑族的慕容垂和羌族的姚苌等其他族贵族重新崛起，各自建立了新的国度，苻坚本人也在两年后被姚苌俘杀，前秦随之灭亡。此战的胜利者东晋王朝虽有力规复全中国的统治权，但却有效地停止了北方少数民族的南下扰乱，为江南地区社会经济的规复和生长缔造了前提。淝水之战也成为以少胜多的闻名战例，载入军事史，对后代兵家的战役看法和决斗思惟产生着长远影响。
这时，苻坚以为反击时候到了，便号令秦军杀回。但秦军大多是逼迫参军的老百姓，谁也不肯替秦王送命，只是一个劲儿地后撤。朱序又趁机大喊：“秦军打败了!”因而有人跟着喊秦军败了。不明本相的兵士闻听，冒死逃窜，自相踩踏而死伤者难以计数。
朱彤的一番话，说得苻坚心花怒放。但大多数人却与朱彤观点分歧。尚书左仆射权翼，有理有据地辩驳朱彤的谈吐，他说：“晋国虽弱，但君臣敦睦，何况有谢安、桓冲等杰出之人，故此时伐晋不当。”太子左卫李石越当即附和权翼的观点，弥补说：“晋国的百姓也拥戴朝廷，并且有长江天险可守，臣夜观天象阐发镇星守斗牛。申明福地在晋。以是，现在伐晋凶多吉少，愿陛劣等候机遇，再出师不迟。”
但这朱序本来东晋降将，见到谢石今后，却鼓励他当即发起出兵攻秦。谢石心中有了底，增加了勇气，派刘牢之带领5000名精兵于夜间打击溶洞的梁成雄师。
东晋朝廷获得大秦出兵伐晋的动静，慌作一团，孝武帝调集众臣参议对策。唯有谢安不惊不慌，很安然地阐述了“有道”与“无道”的干系，也就是公理与非公理的辩证干系。他指出，两邦交兵，无道必败。大秦无端打击大晋就是无道，并且违背民意。我们抗击侵犯，是有道抗无道，必然胜利。这谢安可不是普通人物，曾隐居东山，后被重新起用。“东山复兴”就是由他而演变出的一句成语。
苻坚的弟弟阳平公苻融也反对此时伐晋，并且说了三条来由，苻坚还是听不出来，说：“朕屯兵百万，粮草如山，以胜兵追穷寇，岂能不堪?”苻融又说：“雄师一出，朝中空虚，遍及朝廷表里的鲜卑、羌、羯各族起事就不好办了。”苻坚不觉得意，说：“我对他们恩重如山，他们戴德戴德尚不及，岂能恩将仇报。”