一起上，到处都是曹军丢下的车辆物质，山坡上有很多无主的战马，袁军毫不思疑这是曹军仓促逃命时丢弃的。因而文丑的部下便抢先恐后地跳上马，一窝蜂地去掠取战利品。实在，他们中了曹操的战略。现在，曹操正在山头张望呢!一见文丑的步队乱了阵，一声令下，曹兵就从四周八方围冲过来，见了袁军就杀。文丑也同颜良一样，还没明白是哪儿来的神兵大将，脑袋就被劈了下来，袁军全数崩溃了。
颠末周到策划后，一天夜里，曹操派曹洪等将军守营，以防袁军前来偷袭。本身和张辽、于禁、徐晃等，精选5000名步马队，打上袁军的灯号，悄悄分开了官渡，向乌巢进发。途中碰上袁军尖兵，张辽骗他们说：“我们是蒋奇的人马，是袁将军派来加强乌巢守备的。”并且不等袁军哨军靠近，张辽就走近一步，抬高了声音，装出奥秘的模样，说：“袁将军传闻曹操要来偷袭乌巢，就派我们赶来声援。”袁军尖兵一见旗上斗大的“袁”字，并且因乌巢就在袁军大营以后，如何也不会有仇敌来，便不再思疑，放他们畴昔了。拂晓之前，曹军到达了乌巢。而现在夜夜喝酒的淳于琼睡得正香，袁军还来不及穿衣，曹军就冲了出去。顷刻间，粮囤到处起火，浓烟滚滚，直冲云霄，淳于琼也被曹操大将乐进一刀给清算了，不久战役就结束了。
时候一晃，袁、曹两军官渡之战已对峙半年之久。曹操急于速战持久，他绞尽脑汁筹划战略。突有卫兵来报，从袁军那边跑来一个名叫许攸的官员，说有急事求见。许攸是曹操畴昔的朋友，曹操像对老朋友一样欢迎了他。许攸是因为在袁绍那边受了委曲，来投奔曹操的。本来，在袁绍轰走沮授后，许攸向他献计说：“曹军兵少，主力又在官渡与我军相持半年之久了，想必都城许昌必然空虚。请将军派一支轻马队，赶往许都，必然会毫不吃力地获得许昌。”可袁绍却拍着桌案上的文书，瞪着眼睛，对许攸说：“邮城来陈述说你的家眷犯了法，已被审配拘系入狱。你连家眷都管不好，如何还敢在我面前出主张呢?”许攸又气又羞，偶然留在袁营，连夜投奔曹操。曹操听完，笑着说：“你来到我这儿，大事已经胜利了!”许攸向他一一先容乌巢的粮情和兵情，并且建议曹操派兵去攻击乌巢。他说：“袁绍派在乌巢看管粮仓的淳于琼是个高傲高傲、喜好喝酒、警戒性特差的人。只要烧了乌巢的粮草，不出三天，袁军就会不战而乱，您就会结束官渡的相持局面，大获全胜了!”因而曹操就调集谋士们筹议攻击乌巢的计划。
乌巢这边火光冲天，不远处的袁营看得逼真。大将张郃劝袁绍当即援助淳于琼，同时堵截曹军退路，而袁绍在关头时候一错再错，听信谗言，置乌巢于不顾，让张郃、高览二将前去攻击曹军大营。张郃苦苦劝说：“曹操很会用兵。他既然派精兵去偷袭乌巢，那么官渡的守备也必然不会放松，还是先去援助淳于琼吧!”袁绍仍执迷不悟，张郃、高览只好勉强带兵解缆。袁军打击官渡，遭到曹洪守军的果断抵当，背后又遭到从乌巢回师官渡的曹军的狠恶进犯。张郃腹背受敌，抵挡不住，加上不满袁绍的虚假奸滑，就和高览一起投降了曹操。
白马、延津与曹操的两次比武，袁军连连得胜，但从总的力量来看，袁军仍占上风。袁绍果断主张渡河同曹操的主力决斗，因为他自恃兵多，不顾沮授的再三劝止，亲率雄师度过黄河，进驻阳武，又涉过蒗荡渠，直逼官渡。官渡离许昌不到200里，是南北交通的咽喉。如果失掉官渡，那么许昌就落空了樊篱。是以，曹操尽尽力恪守官渡，与袁绍相持不下。日子久了，袁绍感到军粮供应困难，就想方设法尽早结束对峙局面。他号令兵士沿曹营阵地堆起土山，筑起瞭望楼，让弓箭手居高临下，寻觅机遇向曹营射箭。曹军死伤很多。不过，曹军很快就有了对策，他们制造了能够抛发石块的发石车，只要扳摇车上的构造，便能够把大石块远远抛出。发石车抛石时响声如雷，俗称“轰隆车”。袁军的望楼被打得倒坍倾斜，兵士也头破血流、鬼哭狼嚎。袁绍又想起了挖隧道灭公孙瓒的战术，就号令兵士偷挖隧道，直通曹营。曹操就在虎帐前抢挖了一条很深的沟，蓄满水，只要袁绍的隧道一挖到壕沟，水就灌入隧道，这又粉碎了袁绍的战略。