三国前期，魏国大权前后被司马懿的儿子司马师和司马昭把持，终究魏国的权力之杖落入了司马氏的手中。
为了尽早地使国度从动乱不安的环境中摆脱出来，为同一奠定安稳的根本，有为与宽松政策成了西晋之初的立国精力。这类立国精力在国度的各种范畴中充分地表现出来。公元268年，司马炎圣旨中明白指出：“为永葆我大晋的江山，现以有为之法作为统领万国的核心。”同年，又向郡国颁下5条圣旨：一曰正身，二曰勤百姓，三曰抚孤寡，四曰敦本息末，五曰去人事。当年，曹魏王朝的奠定者曹操继东汉的动乱政治以后，为了安宁民气，规复国力，曾实施了比较宽松开放、俭仆务实的治国方略。但到了曹丕，政治渐趋峻厉，社会民风亦败北，魏武帝当年的风采已是明日黄花。天子常常为了满足本身的私欲，不竭把强大的物质重负转移到百姓的身上，而耐久的战乱不但使百姓处于暗澹的生存当中，并且心机上也增加了一种惊骇与怠倦之感。在这类环境下，司马炎反其道而行之，提出有为而治的强国方略是最合适不过的。
晋武帝为了完成灭吴大业，在计谋上做了充分筹办。早在公元270年，他就派羊祜坐守军事重镇襄阳，动手灭吴的筹办事情。羊祜坐镇襄阳后，减轻赋税，安宁民气。襄阳与东吴重镇石城相距比来，晋军采纳了“以善取胜”的战略，向吴军大施恩德。因为孙皓华侈无度，军队兵士常常领不到军饷，连饭也吃不饱。羊祜命人向吴军送酒送肉，崩溃吴军。如许，不时有吴军前来投降，羊祜命令说：“吴军来要欢迎，走要欢迎。”有一次，吴将邓香被晋军抓到，羊祜部下对峙要杀掉，羊祜不但不杀，并且还亲身为其松绑，把他送了归去。偶然，吴军打猎打伤的野兽死到了晋军领地，晋军也把这些野兽送到吴军帐内。恰是因为如许的“厚”爱，东吴将领们的心一步步趋势晋军。
公元265年，司马昭病死，司马炎担当了晋王位。同年十仲春，颠末经心筹办以后，仿效曹丕代汉的故事，司马炎的亲信太尉何曾、卫将军贾充等人，带领满朝文武官员再三劝进，司马炎按例多次谦让，然后才接管魏帝曹奂禅让，封曹奂为陈留王。于公元266年农历仲春八日，登上帝位，改国号为晋，史称为西晋，晋王司马炎成了晋武帝。
晋朝建立魏国灭亡的究竟，没有使司马炎内心感到轻松。他很清楚，固然他登上王位宝座，但危急仍然存在。从内部看，他的祖父、父亲为了给司马氏家属篡夺帝位铺平门路，曾经对曹操今后的曹氏家属以及从属权势停止了残暴的搏斗，这件事所形成的暗影至今仍然横亘在人们的心中；从内部看，蜀汉虽平，孙吴仍在，虽说此时的东吴已不敷与晋对抗，但毕竟也是一个不小的威胁。内忧内乱奉告司马炎，要想稳固政权，进而完成兼并东吴、同一中国的大业，就起首要巩固统治个人本身的凝集力，而要达到这个目标，就必须采纳怀柔政策。为此司马炎期近位的第一年，即下诏使已成为陈留王的魏帝载天子旗号，行魏正朔，郊祀六合礼乐轨制皆如魏旧，上书不称臣，同时又赐安乐公刘禅后辈一报酬驸马都尉，第二年又消弭了对汉室的监禁。这不但和缓了朝廷内患，特别是消弭了已成为司马氏家属统治工具的曹氏家属心机上的惊骇，并且还安宁了蜀汉民气，进而为博得吴人的好感、为兼并东吴获得了主动权。
晋武帝在摆设六路兵马打击吴军时，为了分离、吸引保卫建业的吴军兵力，先派王浑率一起晋军，由北向南，直取建业。孙皓不知是计，忙命丞相张悌率领主力渡江北上，迎击王浑，成果沿江东下的晋军乘机攻占了建业。晋武帝厥后在评价这一计谋时说：“令贼孙皓搏命侵占，不得分兵上赴，以成西军之功。”三百多年后，隋文帝杨坚兵分八路，渡江灭陈，也是鉴戒了晋武帝这套作战目标。