晋武帝为了完成灭吴大业，在计谋上做了充分筹办。早在公元270年，他就派羊祜坐守军事重镇襄阳，动手灭吴的筹办事情。羊祜坐镇襄阳后，减轻赋税，安宁民气。襄阳与东吴重镇石城相距比来，晋军采纳了“以善取胜”的战略，向吴军大施恩德。因为孙皓华侈无度，军队兵士常常领不到军饷，连饭也吃不饱。羊祜命人向吴军送酒送肉，崩溃吴军。如许，不时有吴军前来投降，羊祜命令说：“吴军来要欢迎，走要欢迎。”有一次，吴将邓香被晋军抓到，羊祜部下对峙要杀掉，羊祜不但不杀，并且还亲身为其松绑，把他送了归去。偶然，吴军打猎打伤的野兽死到了晋军领地，晋军也把这些野兽送到吴军帐内。恰是因为如许的“厚”爱，东吴将领们的心一步步趋势晋军。
司马炎的祖父司马懿，河内郡温县人，其聪明过人。曹操身后，司马懿历任魏文帝曹丕、魏明帝曹叡两代总管朝政的重臣，主管军事，率领魏军，同东吴、蜀汉对峙。公元239年，魏明帝死，8岁的曹芳即位，由司马懿和曹爽共辅幼主。曹爽明知司马懿气力比本身强，对本身有威胁，以是，决定撤除司马懿。司马懿见势不妙，宣称本身大哥多病，力不从心，回籍养病，实际上是韬光养晦，伺隙而动。公元249年，曹爽伴随魏帝曹芳到洛阳城南的高平陵去祭奠。司马懿操纵这一机会，假借皇太后的号令，在都城内策动政变，其宗子司马师批示早已蓄养的3000名敢死队，关上洛阳城统统的城门，占有兵器堆栈，领受了保卫皇宫的禁军。最后，魏帝迫于司马懿的威胁，只好诛杀曹爽息事。曹魏的军政大权又重新转移到司马懿手中。
因为晋武帝筹办充分，机会得当，计谋精确，前后仅用了四个多月，便篡夺了灭吴战役的全数胜利。唐朝大墨客刘禹锡在追怀这场战役的景象时写道：“王潜楼船下益州，金陵王气黯然收。千寻铁锁沉江底，一片降幡出石头。”东吴从孙权立国开端，传了四主，共57年而亡。
但是，以太尉录尚书事贾充为首的保守派反对伐灭吴国，他们以为，吴有长江天险，且善水战，北人难以取胜。且近几年来西鲜卑举兵反晋，此时对吴作战，并“非当时”。而羊祜、张华、杜预等人则以为，吴帝孙皓腐蚀透顶，他不但对泛博群众残暴剥削、弹压，并且在统治个人内部也解除异己，用刑残暴。孙吴目前是“高低离心”，如现在出兵，“可不战而胜”。如果错过机遇，“吴人更立另主”，励精图治，再去灭吴就相称不轻易了。两派定见，针锋相对，如许，一个极其严峻的题目就摆在了晋武帝面前：是否出兵灭吴，同一天下？晋武帝也认识到，自秦汉以来，同一已成为人类汗青的支流，泛博布衣百姓要求同一，巴望战役。是以，晋武帝果断地站在主战派一边。
晋武帝在襄阳一边命羊祜对吴军以仁德施加影响的同时，一边在长江的上游益州加强练习水军，制作战船。传闻，当时造的船有的大可包容两千多人，上面能够驰马来往。经太长达七年时候的充分筹办，公元279年，晋武帝命令开端向吴军展开大范围的打击。为了降服长江天险，敏捷篡夺胜利，晋武帝摆设五路兵马，沿长江北岸，向吴军齐头进发。另有第六路兵马，由巴东、益州解缆，沿江东下，直捣吴军都城建业。长江上游的东吴守军，在巫峡80里长的湍急水流中，钉下了无数个锋利非常的、长十余丈的铁锥，在江面狭小的处所，横拉着很多粗大的铁链，以封闭江面。晋军先用大竹排放入长江，奔腾的江水漂泊着庞大的竹排猛冲直下，埋在江里的铁锥被竹排拔离江底，完整落空了感化。对待封闭江面的铁链，晋军在船上载了无数用麻油灌溉的火把，每根有十多丈长，碰到铁链，扑灭火把，熊熊烈火把铁链烧熔断裂。就如许，东吴长江的戍守设施被一个个解除了。