朱棣为了迁都与其谋臣们做了一系列经心筹办，如进步北京的政治职位，规复、生长北京的经济，疏浚运河等，并于公元1406年修建北都城。朱棣命长于运营打算的泰宁侯陈硅主持制作宫殿；命在工部任职数十年且精于修建停业、办事勤敏、精于计算的尚书吴中参与构造打算北京宫殿和长、献、景三陵的营建。别的，参与北京修建事情的另有寺人、杰出的修建设想师阮安，善于调剂的木工蔡信，尤擅装点彩绘的民工杨青，人称“蒯鲁班”的木工蒯祥以及长于刻镂石料成华表、丹陛、石兽的石工陆祥等专业人才。公元1420年，北京宫殿主体完工，明成祖正式以北京为京师。公元1421年农历正月月朔，朱棣登奉天殿受百官朝贺，今后明朝正式宣布以北京作为政治、军事的中间。迁都北京使明成祖能就近批示长城一线的军事防备，便于抵当蒙古族的军事打击，消弭了北方对中心的威胁，包管了国度的同一和长城以内社会环境的安宁和经济的稳步生长。
公元1401年，朱棣的燕军虽屡战屡胜，但建文帝的军队兵多势盛，攻不堪攻，所克城邑不能稳固。正在朱棣忧?之际，南京宫廷里的寺人送来了都城空虚能够直取的谍报。朱棣部下谋士也劝他超出山东，以敏捷行动直趋金陵。因而朱棣决定超出山东，直捣金陵。公元1402年农历正月，燕军进入山东，雄师很快南下，并且冲破了淮河防地，度过淮水，攻陷扬州、高邮等要地，筹办强渡长江。建文帝曾想以割地分南北朝为前提同燕王媾和，被回绝。农历六月十三日雄师进抵金陵金川门，李景隆和谷王为朱棣开门迎降。燕王进入都城后，在群臣的推戴下即天子位，是为明成祖，年号永乐。用时四年的“靖难之役”以燕王朱棣的胜利而告终。
明成祖朱棣，是明朝的第三个天子。他是建国天子朱元璋的第四子，生于元末群雄争锋的年代。公元1360年朱棣出世，11岁被封为燕王，17岁迎娶徐达长女，21岁就藩北平。公元1398年农历蒲月，朱元璋病故，因太子朱标早死，由22岁的皇太孙即位，年号建文。皇太孙朱允炆生善于宫中，喜读书而统治经历不敷，在齐泰、黄子澄划一谋下，登基不久，即对具有兵力、对帝位有威胁的诸叔王采纳了“削藩”的政策，自即位后三个月开端，不到一年的时候内，竟以各种来由削除了周、湘、齐、代、岷5位藩王，然后再向力量最大的燕王朱棣开刀，杀燕王保护头子2人，并切责燕王，逮燕王府官僚，并且命令诸亲王不得节制文武将吏。皇族内部冲突由此敏捷激化。建文帝号令将臣监督朱棣，并乘机拘系之。朱棣获得这一动静，当即诱杀了前来履行监督拘系任务的将臣，指称齐泰、黄子澄为奸臣，须加以讨伐，因而在公元1399年农历七月以“清君侧”的名义举兵。
因为颠末朱元璋大肆殛毙功臣老将后，朝廷也无人可用，朱允炆只好起用大哥的耿炳文为将，率13万军伐燕。农历八月，燕王在滹沱河大败耿炳文。建文帝随即任命李景隆为大将军，代替耿炳文带军。李景隆本是纨绔后辈，底子不懂兵法，他汇集耿炳文的溃兵，并调各路军马，总计50万挞伐朱棣，成果被朱棣打败，李景隆乘夜率先逃窜。兵士传闻主帅已逃，四散流亡。建文帝为大臣所蒙蔽，反而嘉奖打了败仗的李景隆，还让他会同郭英、吴杰等调集兵将60万众，号称百万，进抵白沟河。白沟河之战，燕王雄师一度受挫。但南军政令不一，燕军操纵无益机会，力挫南军主将。南军兵败如山倒，李景隆再次退逃。李景隆在几个月的时候内一败再败，建文帝撤免了他的大将军职务，采黄子澄之谋，遣使媾和以求缓攻，又任命盛庸为平燕将军以遏燕军南下。盛庸率兵北伐，在东昌大败燕军，朱棣亲信将领张玉死于战阵，朱棣本身也被包抄，厥后在救兵的策应下才得以突围。