幽王十年(前772年)，幽王与诸侯在太室会盟。这时幽王意欲将废太子宜臼赶尽扑灭，以是决定发兵讨伐申国。
成心机的是，固然幽王非常宠嬖褒姒，但是这褒姒恰好生性不爱笑。幽王为了逗弄才子一笑，天然用了很多体例，但是都未能见效。这时，有一名大臣给幽王出了个非常大胆的主张――“烽火戏诸侯”。幽王也没有多计结果，便欣然采取了这个建议。
但是，幽王不但未采纳规复社会安宁、重修故里的任何办法，反而只一味豪侈吃苦，特别是信赖那“为人佞巧、善谀、好利”的虢石父，并用为卿士，掌管政事，因而引发了泛博国人的激烈不满。
宜臼被逐，逃奔至其外祖父申侯那边。申侯见本身的女儿、外孙皆被废黜，天然大为不满。当时，除了少数佞臣，王室、大臣等对于幽王这类废后立妃、废长立幼的违制之举也死力反对。但是周幽王却决计已定，他甘心冒这天下之大不韪。
幽王见美人终究绽放了笑容，内心当然很欢畅，乃至厥后又数次用了这个别例来逗弄褒姒。可想而知，如此戏弄人，天然又引发了诸侯们的激烈不满。
就在这时，曾经被幽王挞伐过的褒国向幽王进献了美女褒姒，很快她就获得了幽王的宠嬖。幽王三年(前779年)，褒姒为幽王生子伯服。为了媚谄本身的所爱，幽王八年(前774年)时，他终究命令废黜了王后申氏及太子宜臼，而改立褒姒为后、伯服为太子。
周幽王十一年(前771年)，申侯结合曾国、犬戎等打击镐京。幽王命举烽火以召诸侯兵救王都之危，但是这回诸侯觉得又是幽王在逗弄褒姒，故而按兵不救。因而申人、曾人、犬戎入镐京，戎人杀幽王及太子伯服等人于骊山之下，并掠走了褒姒。
当时，灾荒饥荒等形成了群众的大量逃亡，加上戎人的乘机入侵，垂垂形成了“四夷交侵”的不堪局面。国度气力大损，统治危急四伏。
至此，立国两百余年的西周王朝宣布了灭亡。
周宣王前期，国度因比年挞伐又多有不克，而国力耗费、王朝渐衰。宣王之子幽王即位后，都城镐京及三川地区大地动，给国度形成了惨痛的丧失，群众糊口更加困苦。
如许，报警的烽火就被扑灭了，示警的鼓声也被敲响，四下一片民气惶惑。而四方诸侯们见王都举了烽火，觉得有仇敌侵犯王都，便调集了人马日夜兼程赶至王都。这褒姒见诸侯及世人们纷繁赶来，神采严峻而疲顿，又茫然若失，因而禁不住畅怀一笑。
西周灭亡今后，诸侯等共立宜臼为王，是为周平王。当时，镐京已被严峻粉碎，加上防备内乱不力，因而平王东迁都城于雒邑，这便成为了东周汗青的开端。“平王之时，周室陵夷，诸侯强(兼)并弱，齐、楚、秦、晋始大，政由方伯”。自此，周王室不振，“礼乐挞伐自诸侯出”，就如许，春秋群雄并立的期间也就揭开了序幕。