“小郎，这玉片轩也就隔着两道街，是哪位朱紫还特地使肩舆来请我？”
张牙子低声道：“徒弟，这位便是锦管家。”又急步走畴昔，向那人躬身，“锦爷，小的徒弟过来了。”
锦儿丢了个银锞子给周常顺，又把两三碟没动过的糕饼赏了张牙子，挥了挥手，两人千恩万谢地出房去了。他一哧溜，三步并两步把店主送来的托盘又接进幔后去，待店主讲了点心退走，才邀功地问：“公子，我这都照你叮咛地说了，可没不对吧？”
“小的晓得了，公子放心。”
轿里人迷惑隧道，“近几日也没听闻哪家要办红白事，莫非是城西王家要取儿媳？还是新街口乔家新卖了地步，要建宅子？”
房里左面垂了纱幔，看不清幔后情状，门厅上只坐了一人，正侧靠着椅背，吃着果点。
几句话工夫，肩舆已到了玉片轩，张牙子待轿停稳，上前翻开门帘，“徒弟，到门口了，你请下轿。”
张牙子垂手站在周常顺身后，气都不敢喘一口。
“但不知锦爷几时要人？如果不按刻日，老夫渐渐地去寻，如果焦急使唤，这两日老夫先把手头上的送过来，让锦爷看看货。”
“恰是说要修老宅，门徒手里没那么多人。”
锦儿将糕片丢回碟盘，取起案几上一块绢帕擦了擦手，又端起茶盅呡了口，才指了下首一张椅子，表示老夫坐下。
“都是头家的货。”周常顺答道，“锦爷是想买些府上用？”
锦儿呸了下，“鱼鲜还怕不好找？我家大人要买金缜畴前的货。”
周常顺微微一怔，脸上暴露苍茫神采，“哪个金缜？河东贩水产的金缜么？大人但是要买鱼鲜？”
“老夫只懂些雇人做中的行当，实在不通金缜那一行，大人见罪。”周常顺持续拱手，也不管幔后是否看得见。
“老夫行里有些门路，若刚巧用得，还望顺垂赏顾，但不知大人要买甚么货？”
“多谢锦爷。”周常顺端起茶，渐渐啜了一小口，茶天然已是凉的了，又问，“就教锦爷，人送来了，在那边交割？”官家富户买卖婢仆并非见不得人的事，但没唤上门去谈，多数有些不欲人知家门秘闻的意义，他倒未几话，只抬眼略略一望。做得人牙子的，哪会没些眼线门路，周常顺与人打了几十年交道，运营着三四间牙行，南都城里多少头面人物，哪能不记在内心，锦儿不识得他，他岂敢不识得乌衣巷罗府的锦管家？
很久，幔先人都没再出声，忽地门外又报送点心出去，他才开口：“你去吧，仆人的事多操心……锦儿，打赏。”
锦儿坐正身子，道：“平常的货不缺，我家大人要买的，量大，市上不好找。”
张牙子畴昔通传，候了一会，出来个店伙请他们出来。
幔后有人曼应了声，店主退出房去，又听锦儿咕哝了句，那人仿佛敲了敲桌面，不一会锦儿转了出来，指着周常顺侧几上的一只茶盅，道：“周老儿，喝口茶再说话。”
周常顺侧坐了半个屁股，道：“听小郎说，锦爷府上要修宅子，缺些人手。不知要寻甚么样的人才？是买是雇？”
“按理说，一行隔一行。畴前那行虽不好，转了行便如妓女从了良，何况人还死了，实在不该再究查。”幔后那人慢条斯理说着，“但是，本大人要买的量多，该上那里找呢？”
但见锦儿回座坐好，座边案几上搁着七八碟糕点，他顺手又挑了块丢入嘴，含混着道：“就在这玉片轩，找店主林三来问吧……传闻除了人，你也卖些别的货，都是甚么谋生？”
“你出去吧，点心不必送了，让门外办差的出去。”