凤宁一个小丐儿，看惯了人神采，最是乖觉，也不胡乱惹事，何况他饿了两三天赋有这一餐，那双眼没闲着，那张口也忙着大口大口吃食，一桌子菜吃了大半，只吃了个肚撑胃胀，这才惊觉凤姐没吃多少，仿佛只是陪他吃这一餐。
“光天化日之下，另有没法无天的事？”
薛若天然不见毒发，唐玉冰也只痴痴望他。满店的人当这是打情骂俏，不好讽刺的打情骂俏。
几个猎奇心被吊上的熟客都叫：“丁儿别卖关子，快说快说！”
便有人讽刺，“莫非要来一段风雪山神庙的评弹？”
“顿时说顿时说！”
“钱丁儿你嘀咕个甚么鸟！说好了爷赏你，别磨蹭了！”
刘老精小算盘打得比他精，“欺贫不欺信。丁儿，客人要说该得，隆盛一分不会少你的。若说不该，我要打个大折，只赏你份润嗓子的茶水钱。”
钱丁儿就是发卖是非的人。只不过他的衣食父母不是这合座的门客，而是各间饭店酒坊的店主。一桩时鲜的事儿少说也能换上百十来文，南北两岸走下来，平常也有一两银的支出。若碰上惊天动静，店家的打赏自不说，上饵的客人也会偷偷塞钱讨黑幕。
座中武林人士大惊。人的名，树的影，祈家风头最盛的老三，竟然死了？这血淋淋的性命关天，可不能生捏白造，给他十个天的胆，钱丁儿也不敢顶着武林八大师的剑尖说事，“就是今早儿辰时刚过，城南铁作坊的一个锻铁铺子，祈三爷身中一剑，古怪地死在那边。”
凤宁记得四五年前的京师，风华京师，人也较别处俊彦，穿衣打扮不但讲究入时，还领着民风跑。那当儿男人流行一种轻衣拢袍的穿法，同色衣裳，布料以湖绸为上，绣是苏绣，平淡纹样。人也多是姣美女儿，自夸潘安宋玉。另有奇特的梳髻伎俩，用两簪挑发，髻不拢全，结长链或飞带。这发式被朝中一帮酸儒视为邪媚，厥后颁了法律制止，却没多大功效。
捂了嘴，不敢叫下去。世人却都已想到，一时噤若寒蝉。
钱丁儿瞥去一眼，“客倌，您真聪明。”
店小二唬了下，“甚么杀人放火事，这等值钱？”
店小二百忙里超出甚，哟地一声，笑起来，“钱丁儿来了，本日有几桩新奇事呀？”
但是时髦的事总有一个法例，它会式微、埋没。这两年过了气，公子们自发地拨乱归正，回归正统，因而四方巾的还四方巾，大襟直缀的还大襟直缀，不兴那妖雅的一套了。
掌柜刘老精适时窜过来，油滑地笑，“我说丁儿，别狮子大开口的，上一次皇上册封太子，你也不过要了半两。”船行顺水，人活顺势，有人爱听的事，掌柜天然舍得费钱，小财不去，大财不来。客人爱来隆盛，天然有费钱的理，听这小道动静便是一桩。
厥后垂垂晓得这邪风并非京师所兴，而是扬州刮来。在一次八月的嘉会中，如吹起的蒲公英四方飞扬，引得各大州城纷繁仿效。
“千葵手祈安？”
钱丁儿满满喝了口茶，清清喉咙，就开讲了，“江南江北最着名的人家是谁？我不说大伙也晓得。杭州薛、姑苏柳、扬州金，响铛铛的望族，另有那泰州祈氏，金陵二王，湖州李笔，这一个个也都是武林世家，名震江湖。大伙这几日在秦淮河边转转，不定能撞见这几家的人物。”
像那薛若唐玉冰、豪侈恶俗的男人，一径儿我行我素，雷打不动，只能徒惹谛视。