邺中已无石氏遗种，闵即欲僭号称尊，司徒申锺，司空郎闿，密承闵旨，联络朝臣四十八人，同声劝进。闵佯为退逊，让与李农。农不敢受，誓死固辞。辞与不辞相称，始终难逃一死。闵乃语众道：“我等本是晋人，今晋室犹存，愿与诸君豆割州郡，各称牧守公侯，奉表迎晋天子还都洛阳，诸君觉得何如？”诚能如是，倒也完名全节，可惜言不由衷。尚书胡睦进言道：“陛下圣德应天，宜登大位，晋氏陵夷，远窜江表，岂尚能总驭豪杰，混一四海么？”看汝能长为闵臣否？闵欣然道：“胡尚书可谓识机知命，我当勉从。”遂至南郊即位，公开称帝，易赵号魏，复姓冉氏。纪元永兴，追尊祖隆为元天子，父曜为高天子，奉母王氏为皇太后，妻董氏为皇后，子智为皇太子，余子亦皆封王。命李农为太宰，领太尉，录尚书事，加封齐王，农诸子皆为县公。文武各进位三等，册封有差。并遣使持节，尉谕各处军戍，一概免罪。
汝阴王琨及张举王朗，纠众七万，向邺讨闵。闵自率马队出拒，布阵城北，遥见敌军如墙而来，便跃马出阵，手持两矛，直奔敌军。敌军前队，远来疲惫，不防闵轻骑杀到，一时不及抵挡，便致发展。琨等尚在前面，见前军纷繁退后，还道闵军甚盛，抵敌不住，本身顾命要紧，也即拍马返奔。为这一走，遂致全军奔溃，仿佛天崩地塌普通。闵得任情追杀，斩首至三千级，待至琨等逃远，方出兵还邺，琨等仍奔还冀州去了。并非石闵善战，实是琨等无用。闵既大获败仗，复与李农率三万马队，往攻石渎。石鉴被锢御龙观中，因闵农外出，监守少懈，乃得写就一书，密令近侍赍送滏口，嘱令抚军张沈等，乘虚袭邺。哪知近侍不去报沈，反将鉴书持达闵农。石苞李松孙伏都等，都为石鉴所卖，怪不得近侍使刁。闵农当即驰还，突入御龙观，责鉴几次，褫去赵主的项目，又复赠他一刀，成果性命。鉴在位只一百零三日。闵干脆大诛石氏，捕得石虎孙二十八人，骈戮无遗。惟另有虎子数人，如石琨石祗等，统居外境，尚未遭难。
关中本为赵属土，由将军王朗居守。朗自长安奔洛阳，复自洛阳奔襄国，见上文。当时但留司马杜洪，居守长安。洪常恐苻氏入关，阴加防备。及苻氏父死子继，已放心了一大半，嗣闻健课农筑舍，更觉不觉得意，谁知苻健竟自称晋征西大将军，都督关中诸军事，领雍州刺史，尽众西行，在盟津架起浮桥，渡河直进。至大众毕济，将桥毁断，仿佛破釜沈舟，有进无退。健弟雄前驱至潼关，洪始得报，乃遣部将张先出拒，与雄交兵，倒还不分胜负。及健继至，张先势孤难敌，败回关中。健虽得克服，犹修笺致洪，并送名马珍宝，谓将自至长安，奉洪尊号。洪也虑苻健怀诈，顾语属吏道：“这所谓币重言甘，明显是诱我呢。”乃尽召关中兵士，东出拒健。健已进次赤水，遣雄略地渭北，又追击张先至阴槃，把他擒住；再派兄子菁旁徇诸城，所至辄陷。洪出长安才数十里，迭接各处败报。又闻健乘胜杀来，急得面