却说姚泓季子佛念，年才十二，他料乃父出降，未足自全，因涕零语泓道：“陛下今虽降晋，亦必不免，还不如自裁为是。”泓怃然不该。佛念竟自登宫墙，跃坠下地，脑破身亡。倒是一个国殇。泓率老婆及群臣诣镇恶营前乞降，镇恶命属吏收管，待刘裕入城措置，一面出示安抚，严申军令，阖城粗安。既而闻裕到来，出迎灞上，裕面加慰劳道：“成我霸业，卿为首功。”镇恶再拜道：“威出明公，力出诸将，镇恶何功足录呢？”裕笑道：“卿亦欲学汉冯异么？”说着，即偕镇恶入城，收秦仪器法物，送往建康，外如金帛珍宝，分赏将士。秦平原公姚璞，及并州刺史尹昭，以蒲坂降。东平公姚讚，亦率宗族百余人投降。裕尽令处斩，且解送姚泓入都，枭首市曹，年才三十。司马休之父子及鲁轨，已见机先遁，逃入北魏，裕没法追捕，只好罢休。
王修遣人报知刘裕，裕表赠镇恶为左将军青州刺史，别遣彭城内史刘遵考为并州刺史，领河东太守，出镇蒲坂。征荆州刺史刘道怜为徐兖二州刺史，调徐州刺史刘义隆出镇荆州。义隆系裕第三子，年尚幼弱，辅以刘彦之张邵王昙首王华等人，四方重镇，统用刘氏后辈扼守，刘裕心术，不问可知了。已而相国宋公的荣封，及九锡殊礼，连翩下诏，裕竟然受封。正要将篡立事动手停止，偏得关中警耗，乃是长安大乱，夏兵四逼，不但秦地难守，连爱子义真都命在斯须。裕不由着忙，急遣辅国将军蒯恩，率兵西往，派遣义真，再派右司马朱龄石为雍州刺史，代镇关中。龄石临行，裕与语道：“卿到长安，速与义真轻装出关，待相称外，方可徐行，若关右必不成守，即与义真俱归便了。”既知爱子，何必令守关中？龄石领命而去。裕又遣龄石弟超石，宣慰河洛，随后继进，才稍稍放下忧心。
晋廷遣琅琊王德文，暨司空王恢之，并至洛阳，修谒五陵。裕欲表请迁洛，谘议将军王仲德，谓：“劳师日久，士卒思归，迁都事未可骤行。”裕乃罢议，惟暗嘱行营长史王弘，入朝讽请，加九锡礼。有诏进裕为相国，总掌百揆，封十郡为宋公，兼加九锡。裕反佯辞不受。请之而复辞之，满是狡猾。寻又封裕为王，裕仍表辞。时夏主勃勃雄踞朔方，就黑水南面筑一大城，作为夏都，自谓将同一天下，君临万邦，故名都城为统万城。又言祖宗误从母姓，实属分歧，特改刘氏为赫连氏，取徽赫连天的意义。远族以铁伐为氏，谓刚锐如铁，并足伐人。不过诬捏。嗣是屡寇秦边，掠民突境。至闻刘裕伐秦，因笑语群臣道：“姚泓本非裕敌，且兄弟内叛，怎能拒人？目睹是要灭亡了。但裕不能久留，必将南归，但使后辈及诸将居守，我恰好进取关中呢。”遂秣马厉兵，进据安宁。秦岭北郡县镇戍，皆降勃勃。
夏主勃勃，闻裕已东归，便召王买德问计，欲夺关中。买德道：“关中为形胜地。裕乃令季子居守，仓促东返，不过欲急去篡晋，不暇顾及中原，一语窥破。我若不再取关中，尚待何时？青泥上洛，是南北险要，可先遣游军截住，再出兵东塞潼关，断他水陆要道，然后传檄三辅，兼施威德，戋戋义真，如网罟中物，天然手到擒来了。”勃勃大喜，遂命子赫连璝率兵二万，南向长安。前将军赫连昌，往屯潼关，使买德为抚军长史，出据青泥，自率雄师继进。璝至渭阳，秦民多降。关中守将沈田子傅弘之等，督兵出御，因闻夏兵势盛，不敢进步，但退守刘回堡，遣使还报刘义真。王镇恶语王修道：“刘公以十岁儿付我侪，该当极力匡辅，今大敌当前，拥兵不进，试问虏何时得平？”说着，即遣还来使，自率部曲往援。田子得令人返报，益恨镇恶，随即造出一种讹言，谓：“镇恶将自王关中，送归义真，杀尽南人。”军士闻言，当然错愕。及镇恶到来，由田子邀入傅弘之营，诈称有密计相商，请屏摆布。镇恶冒然径入，突被田子宗党沈敬仁，一刀刺死，复矫称：“刘太尉密令，谓镇恶系前秦王猛孙，几次难恃，以是加诛”如此。弘之本未与田子同谋，骤遭此变，仓猝奔还长安，奉告王修。修拥义真披甲登城，潜令军士埋伏城外，比及田子返报，即发伏拿下田子，责他擅杀大将，斩首徇众。当下命冠军将军毛修之，代为司马，与傅弘之同出拒战，连破夏兵，夏兵乃退。