《晋书》百三十卷，相传为唐臣房乔等所撰，盖汇集晋朝十有八家之制作，及北魏崔鸿所著之《十六国春秋》等书，会而通之，以成此书。独宣武二帝纪，与陆机王羲之传论，出自唐太宗手笔，故概以御撰称之，义在尊王，无足怪也。后书批评《晋书》之得失，不一而足，而《涑水通鉴》《紫阳纲目》论述晋事，书法与《晋书》相出入者，亦不堪举焉。愚谓当今之时，以古为鉴，不必问其史笔之得失，但当察其史事之变迁。两晋之史事繁矣，即此内哄外侮之庞大，仆已更难详。宫闱之祸，启自武元，藩王之祸，肇自汝南，胡虏之祸，发自元海；卒致铜驼波折，蒿目苦楚，鳌坠三山，蚕食九服，君主受青衣之辱，后妃遭赭寇之污，此西晋内哄外侮之大较也。王敦也，苏峻也，陈敏杜弢祖约也，孙恩卢循徐道复也，而桓玄则为篡逆之尤，此东晋内哄之最大者。二赵也，三秦也，四燕五凉也，成夏也，而拓跋魏则为强胡之首，此为东晋外侮之最甚者。盖观于东西两晋之一百五十六年中，除晋武建国二十余年外，无在非祸乱侵寻之日，不有内哄，即有外侮，甚矣哉！有史以来未有若两晋祸乱之烈也。夫内政失修，则内哄必起，内哄起则外侮即乘之而入，木朽虫生，墙罅蚁入，自古皆然，晋特其较著耳。鄙人愧非论史才，但据历代之究竟，编为演义，自南北朝以迄民国，不下十数册，大旨期近古证今，惩恶惩恶，而于《两晋演义》之动手，则于内哄外侮之所由始，尤三请安焉。盖本日之大患，不在外而在内，内哄迭起而未艾，吾恐五胡十六国之祸，不特两晋为然，而两晋即本日之前车也。天下宁有蚌鹬相争，而不授渔人之利乎？若夫辨忠奸，别贞淫，抉明昧，核是非，则为书中应有之余义，非敢谓上附作者之林，亦聊以寓规劝之意云尔。惟书成匆促，不免诖误，匡我未逮，是所望于阅者诸君。中华民国十三年夏正季秋之月，古越蔡东帆自叙于临江寄庐。两晋世系图按晋武帝为司马懿孙，元帝则为司马懿曾孙，祖伷父觐，皆为琅琊王。相传西晋传三世，凡四主，计五十二年。东晋传四世，凡十一主，计一百零四年，两总计一百五十六年。（《晋书》载西晋五十四年，东晋一百零二年，此为怀愍失国后之二年，晋廷无主，仍用怀愍年号，今读史家言，谓宜并入东晋，很有至理，故从之。）