二世所要面对的，是即将攻破武关，攻入咸阳的楚国西征之师。再加上往函谷关而来的关东诸侯联军，秦国正面对着两重的军事压力。
二世听之错愕不已，他刚开端还不信本身的眼睛所见，但是众大臣皆按着赵高的意义指鹿为马。最后胡亥竟然信赖了赵高那一片荒唐之言。这是赵高把持了朝政，用心摸索大臣的伎俩。他在胡亥面前做出忠心辅国的模样，实在公开里早就有所筹办，筹办来一场完整的大洗濯。
秦军在钜鹿完整得胜的动静被飞马传至咸阳宫。赵高和先前一样，扣下军报秘不宣示。除了少数赵氏亲信以外，诸大臣皆不知关外之变。但是，毕竟是动静泄漏，久居深宫的二世天子胡亥接到王离身故，章邯投降的军报以后这才乱了方寸。他想起先前与赵高所谋，命令拘系留在咸阳的章氏宗族。章家高低百余口，被大怒不已的天子尽数搏斗在渭水沿岸，屠尽章家以后，胡亥俄然听闻中丞相赵高与武关一带的楚军偏师大有来往。
胡亥已死，忠臣被诛，剩下的，赵高便是要自主为王，改朝换代。在此以后六日，赵高与刘季手札来往不断。到了第八日，赵高以中丞相的身份调集群臣议事，固然咸阳百官皆来上朝，但是唯独占一人并未前来......
赵高说完，他流露给部下道：“日前，刘季已令人前来咸阳与老夫会晤。立下盟约，只要老夫开关放刘季军马进入咸阳。沛公便裂土封国，与老夫共享关中！”
丞相府诸将一时群情纷繁，有人进言要死守函谷关，亦有人收回乞降之见。赵高不能持久，便道：“此仗如果要打，绝无半分胜算。为今之计，只能与楚军结合。”
阎乐说罢，便批示兵士将胡亥围住，胡亥披头披发，他跪在地上环顾了一圈这群造反的兵士，他仿佛又看到到当年他虐杀本身兄弟姐们时的残暴场景，殊不知到最后一刻，本身竟然会被一群乱成贼子所逼害。胡亥伸出双手，颤抖着拔出长剑，他望着阎乐凶暴的眼神，终究明白本身是穷途末路，再无朝气......胡亥仰天大哭，遂他杀。
胡亥将昨夜恶梦与太卜说了。老太卜算了一卦，说道：“是泾水的水神在作怪。”胡亥听了，闷闷不乐，又召见赵高问曰：“寡人梦到白虎攻击車舆，今召太卜问之，是泾水作怪。寡人该当如何？”
赵高向胡亥进言曰：“陛下，此物为马，断无错误。”
另一名亲信阎乐，为咸阳令，把握咸阳县兵。赵高派他集结县兵前去，突入咸阳。同时又将阎乐的母亲移住至相府把守。以免阎乐心下踌躇，坏了大事。
胡亥身后，被以黔黎即庶人的身份草草埋葬在杜县南面的宜春苑当中。
赵高先前做了安排，他问周边大臣是鹿是马。那些个大臣不是赵高的翅膀齐声拥戴，就是害怕其势而沉默不语。但仍然由极少大臣中直不阿，想要戳穿赵高欺瞒君王的丑恶嘴脸。一时候，有人说马，有人说鹿。二世不能定夺。最后赵高冷静记下说鹿的大臣。
阎乐与赵成逼杀胡亥以后，便回到相府复命。赵高得知胡亥自裁，心中狂喜不已。胡亥一死，赵高就是实际掌控秦廷大权之人。赵高在狂喜之余立即动手筹办:一面安葬秦二世，一面立即调派各府亲信在城中安抚百姓。此时的秦国中枢咸阳，已经完整没有了昔日克意进取的活力。众大臣得知胡亥被赵高杀死，除了嘴上不敢群情以外，内心更是惊骇交集。大臣们底子没有想到，赵高除了殛毙异见大臣以外，竟然连天子都敢弑杀。