秦军在钜鹿完整得胜的动静被飞马传至咸阳宫。赵高和先前一样，扣下军报秘不宣示。除了少数赵氏亲信以外，诸大臣皆不知关外之变。但是，毕竟是动静泄漏，久居深宫的二世天子胡亥接到王离身故，章邯投降的军报以后这才乱了方寸。他想起先前与赵高所谋，命令拘系留在咸阳的章氏宗族。章家高低百余口，被大怒不已的天子尽数搏斗在渭水沿岸，屠尽章家以后，胡亥俄然听闻中丞相赵高与武关一带的楚军偏师大有来往。
胡亥身后，被以黔黎即庶人的身份草草埋葬在杜县南面的宜春苑当中。
赵高指着这鹿，对二世说道：“陛下，老臣本日得一良驹，特献与陛下。”
赵高先前做了安排，他问周边大臣是鹿是马。那些个大臣不是赵高的翅膀齐声拥戴，就是害怕其势而沉默不语。但仍然由极少大臣中直不阿，想要戳穿赵高欺瞒君王的丑恶嘴脸。一时候，有人说马，有人说鹿。二世不能定夺。最后赵高冷静记下说鹿的大臣。
八月的一天，胡亥还在寝宫熟睡。俄然间梦到一只红色的老虎向他扑咬而来，最后咬死了他出行车驾的左骖马。胡亥从恶梦当中惊醒，他望了一眼自顾熟睡的妃子，俄然心生讨厌，竟然连早朝都不上了。又过了几个时候，胡亥召见秦宫太卜解梦。那老太卜闲职已久，惊闻陛下召见，便仓促带着龟甲卜筹入宫觐见。
胡亥此时心如死灰，耳听得阁房门外一阵狠恶的冲撞之声，大门被阎乐等人撞开。只见阎乐提着一柄长剑来到二世跟前，列举胡亥的罪恶：“足下骄奢淫逸，嗜杀无道，现在天下共叛足下，胡亥！你好自为之吧！”
赵高和赵成阎乐商讨道：“今上不听劝谏，现大事告急，要将大祸归咎于我等宗族，我筹办将胡亥废去。另立公子子婴。子婴仁爱恭俭，百姓皆知其贤。老夫届时扶立新君登基，朝中之事就仍然由我宗族措置！”世人一听，决定遵循赵高之意行事。
世人听了又群情一阵。这些人都是赵高亲信，常日里对赵高言听计从，凡是赵高决计之事，皆并无二话马上履行。咸阳令阎乐此时道：“中丞相，若按刘季之计行事，胡亥不死，恐难成大事。”
赵高说完，他流露给部下道：“日前，刘季已令人前来咸阳与老夫会晤。立下盟约，只要老夫开关放刘季军马进入咸阳。沛公便裂土封国，与老夫共享关中！”
赵高听之，心念一动说道：“水神作怪，是宗庙不佑而至。陛下当前去望夷宫禳息灾害。”
阎乐和赵成哈哈大笑。阎乐听到胡亥的告饶，他骂道：“汝为黔黎，待比诸公子？彼苍怜见，可知秦宫诸公子已被汝殛毙殆尽矣！”他将宝剑掷到胡亥跟前，怒道：“末将受中丞相所托，为天下诛杀足下，足下贪恐怕死，言语再多，末将也不会报之于中丞相！”
此人就是秦国的宗室，公子子婴。
卫士令怒道：“望夷宫四周防备森严，卫士营帐环抱，怎会有贼人入侵！”阎乐没法答复，干脆一刀杀了卫士令。卫士令一死，望夷宫的守备顿时落空批示。阎乐部下浩繁，他立即唆使这千人强行杀入望夷宫。宫内的郎官，宦者大为惶恐，或驰驱，或抵当，凡是斗争抵当者，皆被杀死。阎乐为使剑妙手，是关中驰名的剑客，对于这些卫士郎官天然不在话下。待与赵成汇合以后，两人带兵一起冲到二世居处。二世听到宫内的喊杀声，晓得灾变崛起，仓猝紧闭大门不出。叛军攻入屋内，二世惊惧，瘫倒在御座之前不能行动。阎乐弯弓搭箭，连发数箭射向二世帷帐。二世又惊又怒，急呼摆布上前护驾。但是二世末路，竟然没有一人敢上前与阎乐斗争。胡亥在慌乱当中想要夺路而逃，但是前路封死，只好逃到阁房。此时他身边保护近侍四散，留在他身边的，只要一名陪侍的内宦。二世躲在阁房当中，心下又惊又怕。他看着那寺人，颤声问道：“你为何不早早将赵高之脸孔奉告寡人！乃至宫中如此局面！”