黛玉昏睡了不知多久，睁眼一看，内里已经垂垂黑了。屋里一盏灯亮着，灯边坐着一小我肩膀一抖一抖的，正在抽泣。她定睛细看，才认出来那不是别人，恰是紫鹃。黛玉微微咳嗽了几声，轰动了紫鹃，便说道：“甚么时候了，去叫小厨房烧一大桶热水来，帮我换身衣裳。”
这时雪燕来讲热水已经烧好了。紫鹃忙让雪燕叫婆子把沐浴的大木桶抬出去，放在屋中心添上了热水。紫鹃与雪燕拴好门，两人合力帮黛玉沐浴，又用掺了玫瑰香露的膏子帮黛玉洗了头发。热气蒸腾之下，黛玉的神采也红润起来，由着紫鹃与雪燕帮她穿衣梳洗，双眼也敞亮了一些。
三春与平儿来到潇湘馆时，正逢内里哭声一片。黛玉见三春都来了，赶紧打起精力叫紫鹃看座。探春细看黛玉，神采乌黑没有一丝赤色，连说话也比平常分歧。一旁的迎春以帕拭面，泪流满面。她惦记取黛玉出主张，央老太太帮她退了婚事的情。迎春厥后托了人探听，那孙家不过半个月就另定下了一户落魄的官家蜜斯，娶进门不久，传闻就把人打死了。
紫鹃抹着眼泪送平儿到了门口，平儿悄声问道：“如何就病的这么短长？”紫鹃抹着眼泪，把那旧病未消，本日又狠吐了一回血说了一番，平儿陪着红了眼眶。两人在门前分了手，平儿就自往王熙凤那去不提。
当夜，潇湘馆里就传来了一阵悲戚的哭声，紫菱洲的迎春等人从睡梦中惊醒，听了半晌，知是潇湘馆里的黛玉没了。迎春与探春惜春说了半宿的话，一同都在迎春屋里睡下了，这会儿相互看着，一个个冷静地陪着垂泪。
三春满脸愧色地被紫鹃送到了潇湘馆的门口，离了潇湘馆足有半里路远以后，惜春俄然失声大哭起来。迎春与探春赶紧哄她，只听惜春哭道：“这类昧着知己的事情，如何会产生在我们家！林姐姐太惨了！二太太和宝姐姐过分度了！”迎春与探春赶紧掩住她的嘴巴，一边吃紧地拭泪，一边拉着惜春仓促回紫菱洲去。
黛玉又要过诗稿，强撑着一页一页地丢进了火盆里。紫鹃哭着禁止，黛玉暗澹地笑了笑道：“我现在也是要死第二回了，且让我温馨地烧了它吧。”烧了诗稿，又让紫鹃找出那两条题诗的旧帕子来。黛玉盯着那帕子看了一会儿，侧转过身去，背对着紫鹃说道：“替我烧了它吧。”说着，泪水就打湿了枕头。
紫鹃返来，王嬷嬷和雪燕都从房里出来了，冲她摆了摆手，意义是迎春等人正同黛玉说话。紫鹃在廊下站定了，屋里，黛玉强撑着身子倚在榻上，让迎春取了贾敏留下的金饰盒子过来。黛玉亲手翻开盒子，把一套红宝石的给了迎春，一套祖母绿的给了探春，最后挑出一串迦南蜜香佛珠给了惜春。
黛玉强撑着走了半天的路，感觉双腿酸软，倚着紫鹃歇息了一会儿，瞥见远处影影绰绰的灯火，又迈腿往下流走去，她还剩下盒子里最后三分之一的金饰没有丢掉。紫鹃扶着黛玉，跌跌撞撞地往前走了半里多路，身后王夫人等人也都追了上来。
紫鹃晓得她是要沐浴，赶紧出去叮咛底下的小丫头烧热水。回到房里，又帮黛玉找衣服换。黛玉昏昏沉甜睡了一个时候，更加感觉身上没甚么力量，看着紫鹃开箱子繁忙，就说道：“不必太费事，只捡箱子里还没上身的衣服，挑色彩素净的拿一套来。”紫鹃公然拿了一套出来。
紫鹃赶紧急劝说洗完了澡吹不得风，只见黛玉双目炯炯地看着她，话梗在喉咙里再也说不出口。如许俄然规复的精力，太像白叟嘴里常说的回光返照了。紫鹃强压住泪意，点头说了个“好”。