正闹腾，贾母那边派人送了一盘鲜果来，宝玉令麝月接了，一转头，只见袭人已躺到内里的炕上去。宝玉见此，俄然想起早上他自黛玉、湘云那边过来，袭人便满脸的不欢畅，又逢宝钗来了，她们俩在屋里说了那些话，心下明白了原委，便嘲笑起来，向袭人道：“我晓得你必定也是嫌我这里不好，一早上起来，就没见个好神采。你既然不肯意在我这儿，那就趁早回了老太太，爱回你家去也好，爱跟着宝姐姐去奉侍也好，都依了你。再留你呆在我这儿，恐怕委曲了你。我这里头禀明太太，再补一个丫头也就完了。”
这一晚黛玉和湘云从贾母那边返来，又去了迎春的住处玩了一会儿，再去李纨那儿坐了一坐，看李纨教诲贾兰习字，直到近二更天方才归去。到了房里，叫紫鹃、翠缕出去，打水洗漱结束，一人裹着一床被子躺在炕上闲话。
袭人被噎得说不出话来，又急又愧，只能俯着身子在地上哭道：“这话是如何说的……”
湘云侧过身去，对着黑暗中黛玉哭道：“谁让我们都是没了父母的，寄住在别人家里，连个说话的人也没有。就是受了委曲，遭了白眼，也只好平白受着罢。将来还不晓得如何样呢？”
黛玉、湘云传闻，都深觉纳罕，再接过来一瞧，不由哭笑不得。只见那纸上写着“焚花散麝，……戕宝钗之仙姿，灰黛玉之灵窍”等语，黛玉看完，向袭人说道：“不是甚么，只不过是玩意儿。”说着来到书桌旁，提笔在上面续了一首绝句，还把那张纸交给袭人带畴昔。
袭人只说道：“你内心还不明白，还等我说呢？”
黛玉听了，也是沉默半晌，悄悄地在黑暗中堕泪，只说道：“我今后常常和老太太另有宝玉提点着，让他们接你过来。”两姊妹固然没有捧首痛哭，却相对哽咽，过了半夜天赋睡去。
内里晴雯、麝月、秋纹等都闻声里头闹起来了，再一听宝玉立意要赶袭人出去，都赶紧上来劝，黑压压地跪了一屋子。宝玉也是心灰意懒，只看着满屋子的人，两眼淌泪地说道：“你们也不必劝，我晓得你们都是被袭人降服了的。满屋子只要我一个孤家寡人罢了。”
俄然湘云闷闷地说道：“林姐姐，就算二哥哥他们想不起来，你也要记取，常常打发人接我过来同你们一处玩。”黛玉承诺下来，惦记取湘云手指上的薄茧，问道：“但是在那边有甚么难处？”
第二日一早，袭人仍旧上来奉侍，只是形貌神采不比平时那般胆小罢了。宝玉早已把头天的事抛在脑后，一洗漱完了，就吃紧忙忙往上房去。袭人本想再钳制宝玉一些，令他只听本身的，冷淡湘云、黛玉，现在见他如许，自发败兴，又悄悄地进屋，看到宝玉新写的一篇东西，就拿着往黛玉房里去。
湘云在黑暗里俄然落下泪来，说道：“几个婶娘常说家计艰巨，是以常常要做针线到半夜四更，就算是如许，也难换来一个笑容，一句好话。”林黛玉伸过手去，握着湘云的手说道：“我经常恋慕你的性子，又活泼又风雅，不像我似的老是爱哭，哪曾想你也有如许的难处。”
麝月、晴雯见势不妙，拉了拉大师的袖子，都一齐悄悄地退下了，只留了两个小丫头在屋里听着要茶要水。宝玉在屋里，本身斟酒吃了两杯，眼饧耳热之余，更感觉冷冷僻清。耳朵听着内里袭人正有一声没一声的抽泣，更加横了心，只当她们死了，单独取过一本《南华经》来看。看到外篇《胠箧》一则，不由对劲洋洋，趁着酒兴续了半篇，扔下羊毫就睡觉去了。