席应真入轿，冯寺人偷偷奉告乐之扬，放眼贵戚大臣，能在宫中乘轿的也只要老羽士一个，皇恩浩大，当真羡煞旁人。乐之扬不觉得然，心想：“朱元璋在皇觉寺削发的时候，连肩舆也坐不上。这世上强者为尊，一旦大权在握，就自发得高人一等，天子也好，公主也罢，都要吃喝拉撒，都有生老病死，同是血肉之躯，又比老百姓高到哪儿去？”只因朱微之事，他小小年纪，变得愤世嫉俗，一眼望去，但觉这皇宫中统统人事，全都虚假矫情，惹人讨厌。
黄子澄神采惨变，不敢昂首。朱元璋扬起脸来，扫视殿中群孙：“照我看，这个刀干孟不是孟获，诸葛亮的体例行不通，你们说该如何办？”
朱元璋笑了几声，忽地一拍桌子，厉声喝道：“欠他娘的揍？哼，我看是放你娘的屁！”朱高煦张口结舌，结结巴巴地说：“爷爷，我、我说错了吗？”
朱元璋本也狐疑乐之扬嘲笑诸孙，内心杀机大动，但听他这么一说，肝火稍减，点头说：“骂娘算甚么？更刺耳的话朕也骂过。但你当庭发笑，鄙视朕躬，可不能就这么算了。哼，好哇，你就来讲说，为甚么要战不要抚，答得上来就罢，答不上来，朕要打你的棍子。”一挥手，两个寺人手持廷杖，走上殿来。
梅殷站在左边，与一其中年官儿并肩而立。冷玄仍在朱元璋身后，佝偻无神，一如往时。因是皇孙集会，殿上并无女眷，乐之扬没有瞥见朱微，心中老迈失落，一眼扫去，忽见朱高煦也在行列当中。这小子恶劣惯了，站无站相，左脚磨蹭右脚，两眼东张西望，双手不时抓挠胸背，他直觉有人谛视，掉头看来，见是乐之扬，先是一愣，跟着面涌怒意，恶狠狠瞪眼望来。
“派人招安，以慰其心？”朱元璋将奏章桌上一丢，“这就是你的批复吗？”
“错得离谱。”朱元璋瞪起两眼，“你这小子，有理三扁担，在理扁担三，甚么都爱蛮干。哼，兵戈么，偶然匆促而发，还可不讲事理。治大国如烹小鲜，不讲事理千万不可。云南蛮夷聚居之地，牵一发而动满身，该战则战，该抚则抚，因事设想，并无必然之规。你主战没错，但何故要战，总得有个事理。”他顿了一顿，又扫视群孙，“你们谁能说出此中的事理？”
朱允炆一听，神采发白，神情难堪，忽听有人恭声说：“陛下息怒，太孙殿下初涉政务，尚未纯熟，不免有一些讹夺之处。陛下天纵神武，雄图万里，自古明君均不能及。太孙虽不能至，心神驰之，故而日夜劳累，不敢懒惰，只盼勤能补拙，能得陛下之万一。”
“逆行之气布于满身，一如我道门天赋罡气。有人打你一拳一掌，真气也必呼应反击。冷玄将‘阴魔指’指力提至七成，方才压抑住你体内的逆气。现在你阴阳调和，内息较之阳亢之时更加浑厚，若遇外力，反击之势也更加惊人。”
一夜无话，次日席应真上奏请辞。不久冯寺人回报，朱元璋在太极殿训导群孙，命席应真前去殿中劈面道别，又知他身材衰弱，特赐了一顶肩舆代步。
乐之扬越听越胡涂：“席道长，这么提及来，我到底强了还是弱了？”
朱元璋面沉如水，又拿起一封奏章，冷冷说：“云南沐春上奏，麓川土酋刀干孟背叛，逐我使臣，杀我吏民。你给的甚么批复？”
“难！”席应真摇了点头，“你一身真气来自‘灵道石鱼’，与我‘凝霞神功’门路分歧。此番逆转更是九死平生，稍有差池，就会送命。我年龄已高，气血已衰，折腾到一半，只怕就会送命。”