东宫门前一片沉寂，只要风吹旗号，收回猎猎之声。跪了一盏茶工夫，朱元璋方才说道：“起来吧。”
朱元璋笑了笑，又向酷似本身的冰脸男人道：“老五，你有何高见？”这男人恰是周王朱橚，排行第五，闻言一脸木然，不咸不淡地答复：“儿臣醉心医术，向来偶然于权势。”
朱元璋扫他一眼，冷冷道：“但愿你心口如一。”晋王神采一僵，强笑道：“父皇如是不信，孩儿把心取出来也行。”
“那也不消。”朱元璋淡淡说道，“你内心的动机，朕是一清二楚。太子在位的时候，你就偷偷摸摸干了很多蠢事。太孙幼年识浅，你更觉有机可乘了对不对？”晋王面皮发白，头上、背上盗汗直流，连声说：“罪恶，罪恶，儿臣几个脑袋，敢有非分之想？”
这一番豪言壮语，朱元璋听得连连点头，拈须说：“公然是老四，很有自知之明，说到兵戈么，其他八个兄弟，怕也没人打得过你。”朱棣呵呵一笑，说道：“父皇过奖了，老四再见兵戈，也是太孙部下的一条猎犬，叫我咬谁，我就咬谁。”
“谅你也不敢。”朱元璋冷哼一声，目光一转，“老四，你呢？”
老天子目光所及，藩王们纷繁上马，一字排开，划一整跪在朱允炆的面前。这一下来得俄然，朱允炆先是一惊，接着又是一阵狂喜，望着面前一排人头，莫名地冲动起来，双拳紧握，浑身颤栗。要晓得，这些藩王一贯高傲，常以叔父自居，除了少数几人，其别人见了太孙多无礼数，如此齐齐膜拜，真是前所未有的事情。
大半月不见，老羽士的面庞更加干枯。乐之扬看出他油尽灯枯，心中不堪难过，席应真看出他的心机，笑道：“放心，一时半会儿还死不了，唔，这些日子，你还好么？”
到了宫门，一队人马迤逦而入。朱元璋高高在上，坐着一乘步辇，朱微在他身边奉侍。她目光转动，瞥见乐之扬，乌黑的双颊染上一抹红霞。两人的目光一触即分，小公主成心偶然地转过目光，呆呆望着远处的飞檐。
朱允炆回声站起，忽听朱元璋又说：“你是朕的太孙，将来的天子，按理说，你的叔父们改向你叩首才对。”
朱允炆一愣，这件事尚无下落，但若直言答复，朱元璋必定怪他办事不力。正自忐忑，忽听黄子澄说道：“禀圣上，乐工的人选已经有了。”
黄子澄低头沮丧，挥一挥手，阿谁乐工冷静退了出去。朱允炆又问：“道灵，你可有合适的人选么？”乐之扬一愣，点头说：“没有。”朱允炆叹一口气，脸上透露绝望之色。
说到这儿，他的目光扫过诸王，沉声说道：“皇位传承，实乃天下之底子，一旦乱了挨次，大元的了局，就是你们的表率。”
朱允炆见他见机，稍稍心安。这时一个寺人入内，报导：“圣驾到了。”朱允炆回声起立，正了正衣冠，带领僚属前去驱逐。
乐之扬一愣，看那乐工，悄悄迷惑：如许的货品也要插手乐道大会？转眼一瞧，忽见黄子澄神采局促，心中忽地敞亮：“是了，这个乐工，必然是他保举给太孙的。长季子不懂装懂，明显一窍不通，偏又喜好矫饰。若派他的人选，非得输掉裤子不成。”
九大藩王均是一愣，胖大男人呵呵一笑，抢先跳上马来，扑通跪倒，笑嘻嘻说道：“晋王朱?，拜见太孙殿下…”朱允炆仓猝上前，连声说：“三叔请起，三叔请起……”正要搀扶，忽听朱元璋说道：“扶甚么？让他跪，将来你是君，他是臣，臣子跪天子，那是天经地义的事。”一边说，一边看向诸王，目光森冷，凛冽逼人。