乐之扬无言苦笑，叶灵苏深思一下，又问：“城里多少守军？”乐之扬说道：“不过两万。”叶灵苏又问：“朝廷多少人马？”乐之扬游移一下，说道：“号称百万！”
“天意高难问！”燕王说道，“事到现在，唯有极力一试。”
宁王欲言又止，半晌说道：“此等军国大事，不是女孩儿家该问的。”朱微心中不快，还要再说，宁王摆一摆手，不耐道：“塞外荒城，本来孤单，阿微，你来了也好，呆在内院陪一陪你嫂子，教诲两个侄儿，消闷解乏，打发工夫，至于婚姻之事，统统由我安排。”
朱棣笑道：“北方鞑虏异动，我怕路上有失。”
二尊的神采更加丢脸，施南庭咳嗽一声，说道：“乐公子，除了其间，北平城里，西城另有哪些巢穴？”
齐公公本是宁王亲信，昔日随宁王进京，多曾见过朱微。宁王传闻胞妹前来，未知真假，特地派他确认。绣衣男人等人见状，也纷繁上马叩拜，山呼：“公主万安！”
他满心不安，抱剑而眠，耳力延长至极，数十丈以内，些微动静均能闻声，云虚若来，也可先有防备。
朱微神采发白，低声问道：“因为乐之扬么？”
“混账！”宁王一拍桌案，面皮溅朱，瞪着朱微，咬牙说道，“我当真悔怨，当年将你引入乐道，害你交友匪类，让一个下九流的小子勾了魂儿。从今今后，我再也不准你跟他来往，如不然，我将他碎尸万段。”
兵器缠在一起，云、施二人各各夺回，不料混乱当中，剑与环更加胶葛不清。乐之扬拔地蹿起，跳上屋檐，这时劲风崛起，一束白绫闪电射来，灵蛇似的缠向他的足踝。
宁王沉默聆听，脸上暗沉沉不见喜怒，朱微见他神情有异，心头微感忐忑，不觉声音渐小，待到说完。宁王半晌也不出声。朱微更加心慌，忍不住问道：“哥哥，我说的不对么？”
酬酢已毕，宁王斥退奴婢，细问晋王兵变后朱微的遭受。朱微不疑有他，有问必答，就连乐之扬的事情也无所坦白，心中只想：“乐之扬为我几经存亡，我和他的事四哥也欣然附和，哥哥断无不准的事理。”
燕王急于求援，日夜兼程，不两日便过刘家口，再往前行，便是塞外。
“够了！”宁王打断她道，“这些事，你不懂。”
劈面世人面露讶色，绣衣男人转头跟从从交代数句，侍从掉转马头，奔驰回城，过了时许，载着一个年长寺人返来，那寺人紧皱眉头，扫视燕军，忽地朗声叫道：“我奉宁王意旨，面见公主殿下。”
燕王受了半晌萧瑟，心中老迈不是滋味，听了这话，上前笑道：“十七弟，为兄落了难，投奔你来啦！”
宁王见她目光不善，心中恼火，厉声道：“如何？你不听话？”
“当然！”朱微只觉猜疑，不知宁王何故提起此事。
宁王冷冷酷淡，侃侃而谈，朱微听得心往下沉，明白兄长意有所指。宁王目光游弋，并不与她正面相对，接着说道：“乐之扬那厮，不过是秦淮河边一个乐户，至卑至贱，你是九天上的凤凰，他只是泥洞里的鼠辈，一上一下，一高一低，勉强凑在一起，还不笑掉天下人的大牙……”
步队在一箭以外停下，一个绣衣男人跃顿时前，大声叫道：“奉宁王之命，敢问来者何人？”
朱微环顾四周，崇山峻岭，横亘在旁，好像一条巨龙酣然甜睡；再看火线，郊野苍茫，一望无尽，暴风吹过，长草偃伏，透暴露断刃残甲、累累白骨，朱微设想白骨仆人，不由心中苦楚，低声吟道：“秋风吹不尽，老是玉关情，何日平胡虏，夫君罢远征！”