“本来如此。”左边儒生悄悄点头，又道：“且不知楼上少君侯是否如传闻那般礼贤下士。竟为一黄口孺子倒履相迎。”见无人答话，这便自笑：“还听闻楼桑松泉酿世之甘霖。此去定要咀嚼一番。也算不枉此行。”
暮色渐深。有一扁舟逆流而来，泊在滨水石阶前。公孙氏纵身跃下水榭。上楼环顾，这便放下心来。冲士异盈盈一礼，便悄悄走到刘备身前，拦腰抱起，告别分开。
问过方知，世人从北海朱虚县一起驾车而来。出黄县后，官道泥泞，马车深陷泥塘，这便弃车步行，赶在大船出海前，合力将老父背到港口。
隔三差五来一次的乌莲，自是不在。翻开丛丛轻纱暖帐，刘备信步走到堂前。脱去丝履，循着一缕婉转的琴音，上到二楼。见到了正在操琴的沉月阁主，士异。
扁舟先送二人上了滨水长廊，这便缓缓驶向士异寓所。
亦让黄忠尤其欣喜。
刘备这一觉睡的甚是深沉。几乎误了夜课。公孙氏不忍打搅，母亲上来把他唤醒。井水敷面，这便一蹦而起。接过母亲递来的糖饼，急冲冲奔出府去。
“但是想问乌莲之事？”士异诘问。
“且慢起航！”儒生中的一人，振臂高呼。
“走一步看一步。”刘备想着即将到来的黄巾之乱，这便语气一黯：“修身、齐家、治国、平天下。能到哪算哪。不求马到功成，毕功于一役。但求且看且走，无愧本心。至于成与不成，亦在天不在我。”
士异以琴音相送。从始至终，两人未出片语。
士异细细咀嚼，便出声相问：“为何满架蔷薇，却不闻其香？”
夏末秋初。草长（cháng）马肥。
王异盯着刘备神采奕奕，清澈见底的双眼，忽又轻声说道：“因何来寻我？”
黄叙、太史慈另有课业在身，仓猝告别分开。刘备闲来无事，便转去了沉月阁。
此去不但有刺奸、精卒数人从旁护佑，另有乌莲族人作伴。轻舟熟路，断不会有失。刘备亦提早去信奉告程普，助二人成事。毕竟两人幼年，又是初去。刘备还是免不了担忧。
“无事。”刘备笑答：“刚好顺道，便过来看看姐姐。”
两人初见是，士异方才及笄。如本年事渐长，色彩尤其瑰丽。
偷来半日闲暇，已是豪侈。岂能业荒于嬉？
刘备对劲一笑：“确切不易。”
刘备此时正幼年，更多是歌颂赏识，别无他意。
父亲病来如山倒。遍寻良医，耗尽家财，也未能病愈。今已入膏肓，存亡一线。听闻楼桑少君侯建义舍医馆，施汤送药，活人无数。这便和两位老友结伴前去。
送走苏双和张世平，闸门缓缓落下。刘备等人遂乘扁舟返回水榭。
门前侍卫已列队多时，一起穿街过巷，护送少君侯入了楼桑学坛。
那儒生答曰：欲去楼桑为老父寻医问药。
与世人道别，张世平和苏双相伴登上楼桑舫舟，这便逆流而去。此大船乃是程普回赠。
“现在楼桑大治，你又复爵。此后将作何筹算？”士异素手操琴，以闲话相问。
伴着安抚心神的琴音，刘备这便临榭高卧。未几时，已睡意深沉。
“你与子鱼竟和卢子干是同门，我怎不知？”左边儒生又问。
恰是贩马好时节。
主事出声扣问：意欲何为？
“琴音高亢，必有豪杰窃听。”王异笑着停琴。
“问她何为？”刘备吁了口气：“那日……算了，不说了。偷得浮生半日闲。姐姐琴音与家慈多有分歧。可否为小弟操琴一曲。”
“好。”见刘备确切无事，士异心中不由一喜。这便素手调琴，为他轻弹一曲。