曾国藩不肯意卷入宫廷权力的斗争中，派不派湘军北上勤王，这确切是一个艰巨的决定。曾国藩思虑很久，没有当即承诺王闿运，让他暂住在虎帐里。
“曾大人，即便你不率兵去，只要一虎将，比如鲍超，率一支精兵北上，肃大人就不会忘了大人护驾的功绩。”王闿运对曾国藩说。
这时候，曾国藩分兵北上勤王，有能够会使围攻安庆的计谋失利。曾国藩让曾纪泽调集幕僚来商讨去不去北京勤王，他按例先听世人的定见，成果众说纷繁，各执一词。只要李鸿章和曾纪泽没有说话。
曾国藩没有说话，这对他来讲，是一个艰巨的决定，一步走错，能够会毁掉来之不易的统统，包含刚任命的两江总督。
曾纪泽答复说：“我同意李鸿章的观点，英法夷兵已经攻占天津，兵锋直逼北京。僧王僧格林沁带领的蒙古铁骑和胜保带领的八旗兵，在北京郊野的八里桥与英法夷兵决斗，成果大败。此时湘军北上勤王和英法夷兵开战，时候上来不及，也没有需求。但是，我感觉派一支精干的湘军北上，也不是完整没成心义。一朝天子一朝臣，要不了多久，肃顺大人或许会需求我们。”
曾纪泽说：“朝廷从浙江动手，通过苏、常包抄江宁的东面打击的决策是弊端的，自咸丰三年金陵被陷，茂发、和春等军皆由东面打击，原欲樊篱苏浙，因时制宜，而屡进屡挫，迄不能克金陵，反而失了姑苏、常州，湘军必须改由西面打击，从长江上游向江宁包抄。”
李鸿章说：“处理这个题目，就在这八个字，‘按兵请旨，且无稍动’，恩师能够给朝廷上了一道折子，让朝廷在恩师和胡公之间选一人率军北上保卫京师。奏折来回需求一个多月。在这段时候，朝廷媾和的话，我们不消北上了。”