李鸿章摇点头，说：“安徽团练不如湘勇，没有教员那样的魁首人物，头子们不连合，筑圩练兵，自称圩主，寇至则互助，寇去则相攻，有的藉团练之名，擅作威福，乃至草菅群众，掠取民财，焚劫村落，无异匪贼”。
李鸿章因不在军中，在故乡而幸免于难，接到动静后万分哀思。
李鸿章的一千人也崩溃了，但吕贤基是他的同亲老友，见死不救那不是禽兽不如？李鸿章仓猝在合肥拼集了几百兵勇，赶往舒城大营，要救出吕贤基。
巢湖看尽又洪湖，乐土东南此一隅。
李鸿章这时只是感觉去投奔教员曾国藩估计能够寻得一个安身立命的场合，并不晓得，他的运气，另有大清国的运气，都会因为他的到来随之窜改。
石达开当时还是猛男，他率部所到之处，清兵溃不成军，望风而逃。随后，石部步步进逼，直取集贤关、桐城，吕贤基所死守的舒城危在朝夕。
其悲惨之情，溢于言表。1856年9月，承平天国产生空前内哄。福济、和春等趁机督军打通庐州东南和西南通路。李鸿章参与了巢县、和州、东关等战役，因有功而加按察使衔。1857年2月，承平军的青年将领陈成全和李秀成又向安徽北部策动打击，霸占桐城、舒城等地。李鸿章部溃败，他带领母亲仓促北逃。
刚到达庐州的李鸿章，确切很年青，血气方刚，成心大显技艺，力挽狂澜，但怎奈本身无权、无兵、无饷，又对军事一窍不通，因此瞻望前程，忧心忡忡。当时安徽政局上有三个首要人物：巡抚李嘉端，帮办团练的兵部侍郎周天爵，另有一个就是老友吕贤基。
曾纪泽建议李鸿章：“而后多努力于应用调剂将领，不插手详细作战的批示和摆设。”
李鸿章起首在周天爵处入幕。在周天爵处，毁灭捻军是李鸿章的首要任务。捻军，原称捻党，清朝初年由淮河两岸的贫苦老百姓构成的抵挡压迫的结社。厥后逐步生长到山东、河南、苏北等地。捻军的成员庞大，有农夫、渔夫、手产业者、船夫、饥民等。他们最早做的事情，就是抗粮、抗差、吃大户、劫富济贫。活动的时候，数十人或者数百报酬一“捻”，各部自号为捻，首级被称为“捻头”。
当时李鸿章最着名的，就是打游击战，打得赢就杀贼，打不赢就跑。这是李鸿章数年的团练生涯总结的宝贝，使他慢慢晓得了为将之道，不在一时胜负，不逞匹夫之勇。
李鸿章苦笑，咳嗽一声，仰开端，说：“皇命在身，别无挑选。”
不久，安徽巡抚李嘉端行抵庐州，环顾四周，没有可用之人，就将李鸿章从周天爵处借调来，协办团练。就在李嘉端行抵庐州不久，承平天国派兵大肆北伐和西征，安徽首当其冲。北伐军占据滁州，克临淮关，直取凤阳。面对北伐军的凌厉守势，李嘉端等胆战心惊，寝食难安，哀叹：“现在凤阳以南均无重兵，各城团练亦单，一无足恃。”
李鸿章奉告曾纪泽，本身回到安徽以后，起首面对的是安徽错综庞大的人际干系，“当时，我忧?的是，构造团练批示战役，我手中一无权、二无兵、三无饷，连究竟如何动手，也是一片茫然。”
1857年秋，李鸿章向清当局要求为亡父丁忧守制。因为李鸿章交战有功，清当局将李鸿章交军机处记名，比及有道员缺出，赐与简放。就如许，李鸿章结束了5年的团练生涯。
厥后承平军北伐持续北上，并没有挥师南下，李嘉端、李鸿章才得以逃脱没顶之灾，这是李鸿章第一次经历存亡磨练，过后想想内心都惊骇。