官文有一名三十岁的六姨太，颇得官文宠嬖。她过生日，总督衙门向武昌宦海大发请柬。谁知湖北司道府县大部分官员常日对空降的官文并无好感，并且当时火线战事吃紧，没有巡抚胡林翼带头，他们也不敢大张旗鼓去总督府祝寿。并且为年青的偏房姨太太做寿，这也分歧当时的社会端方。
不一会，刘永福也来了，曾纪泽便说出了本身的筹算，他筹算给清廷这艘破船上多凿几个大洞：“我们‘泽’字营留在湘军中，如果只干收厘金的事，不会有前程。并且‘泽’字营的职员成分稠浊，得不到湘军高低的承认。我传闻英国人的战舰已经炮轰广州城，我们能够做一件大事。”
曾纪泽见到苏氏两姐妹，表情也好了很多，请她们落座，说有要事相商。
事件传到伦敦，英国当局对华开战派和媾和派一时堕入争辩，并于1857年7月任命贵族“额尔金”詹姆斯・布鲁斯为英国对华全权专使，带领一支1700人的陆战队分开英格兰前去中邦谈判。这个“额尔金”，就是汗青上臭名昭著的火烧圆明园的祸首祸首。
曾纪泽说：“不过，这些开天辟地的大事，我们不能以湘军的名义干，只能另起炉灶。我还得隐姓埋名。这条路很艰苦，但不能因为艰苦我们就不敢干！”
胡林翼接到这封信，也当即给曾国藩复书，说曾国藩思虑至深，所谈者，句句为医病，但句句也为立品之本，“满人主中原两百年之久，何尝轻授兵权于汉人？大人虽雄才大略，连克名城，然亦气运转移。湘勇系大人所创，听大人所调遣，替大人建功，亦为大人招妒也，胡某位列封疆，而涤帅仍客悬虚位，必当竭尽尽力，促进大帅重新出山之伟业。”
曾纪泽说的大事，就是去干掉这个额尔金，掠取他的战舰，然后到南洋一带生长。明清之际，遭到海内战乱的影响，中国东南本地地区的很多人被迫前去外洋餬口或遁藏战乱，很多岛屿上还建立了“国度”，比如婆罗洲上的华人，就建立了兰芳共和国。
额尔金的兵舰路子锡兰时，英属印军产生叛变，有力平叛的加尔各答英国总督向他借兵，詹姆斯・布鲁斯同意了，厥后暴动停歇，布鲁斯只带了两百多人和一艘借来的战舰就分开了印度，到香港等候增救兵队达到。
想到这，曾国藩笑出声来，提笔给胡林翼去了一封信，庆祝他代理巡抚转正，趁便也谈了谈本身在故乡病后的感悟，拉拉家常。曾国藩的这封信文风大变，不再对胡林翼发朝廷的牢骚，还说本身顿悟，但愿重新踏上剿除长毛的征程。
那天回到本身的房间，曾纪泽有点闷闷不乐，他一方面不甘心本身在家里过娶妻生子的平淡糊口，一方面也对未婚妻贺氏的运气担忧。因为是本家的原因，曾纪泽对曾家人很体味，他晓得汗青上贺氏是婚后一年难产而死。他现在并不想在后代私交上破钞太多精力，他要加快汗青过程，便派人去请刘永福和苏氏两姐妹前来商讨。
刘永福同意曾纪泽的设法，说：“老弟，你说的正合我意。”
苏慕莲扮了个鬼脸，排闼出来，说：“我可没有胡说，不然我们劈面问问曾少爷？”
曾纪泽颠末这段时候的几次思虑，感觉“泽字营”在海内和湘军一样受钳制，放不开手脚，生长远景不明。干掉承平天国，有曾国藩的湘军就够了，他要去南洋建立新的国度，等他在南洋的羽翼饱满，便能够占据台湾、琉球等，停止日本。这条路固然艰苦，但这是本身能获得重生的好计谋！
曾纪泽不好说出本相，便不再说话。