听到林义哲说出“沙船”的事来，李鸿章的眼神为之一亮。
“这个别例好。”李鸿章抚掌道，“若能如此，不但沪厂得脱大困，官方船运亦可得兴，今后我大清万里江河，当是中国轮船之天下！”
“少荃兄，关于沪厂今后之生长，我有一番建言，想说与少荃兄晓得，不知少荃兄可否情愿一听。”林义哲晓得二人此次见面说话不宜太久，因而适时的把话题转到了江南制造总局上。
目前中国的造船产业，除了福建船政局，便是江南制造总局，现在江南制造总局因为忙活左宗棠的枪炮弹药而顾不上造船了。林义哲以为这是非常不当的，是以一向在想体例帮江南制造局走出窘境。
事情不了了之，作为“安抚”，清廷减免了沙船三成的“助饷银”和三成的“捕盗银”，但毕竟是杯水车薪，仅靠朝廷的漕粮运费一项，保持全部沙船业早已力不从心。1869年，苏伊士运河通航，两年后，欧亚海底电缆远东段铺设到了上海，更多的西洋商轮涌入中国，中国沙船运输业的景况更是雪上加霜。
报告里的一段话打动了李鸿章。报告里说，如果沙船业停业，不但仅是十余万船工赋闲的题目，还能够激起民变，进而朝廷的漕粮运输线也能够被粉碎。李鸿章将报告转给总理衙门，死力鞭策此事，但却在英国公使威妥玛处碰了钉子，威妥玛当场表示回绝，宣称由此激发的统统结果，须全数由清朝当局卖力。
“吐握余风久不传，穷途何意得公怜，偏裨骥尾三千士，风雨龙门四十年。报国恨无前箸效，临终犹忆泪珠悬，山阳痛后侯芭老，翘首复兴望后贤！”
在这一期间，清当局也不是对沙船运输业不管不问。总理衙门也曾饬令内阁军机大臣、南北洋互市大臣共同筹商处理漕运危急一事。成果获得了三种建议。一是修复运河，规复河运；二是修复统统烧毁的沙船，持续保持海运；三是朝廷增加沙船运输业的漕运运费，以挽救靠近停业的沙船运输业。
“现下沪厂造船已有根底，不宜废停。而西征军器又不能不办。为分身之计，莫不如使沪厂船务分离，事有专司为好。”林义哲看到李鸿章和周馥都在当真聆听他的话，便将本身的体例说了出来。
招商局建立之初，也和沙船业一样，与本国轮船公司产生狠恶的合作。但因为船政的大力支撑，英国泰初、怡和轮船公司，美国旗昌轮船公司均多次针对招商局建议的商战都被击败，在一干熟谙近代西方贸易运作规律的“大班股东”的通力合作下，旗昌公司停业，泰初、怡和则被迫三次与招商局签订“齐价条约”。朝廷的政策支撑，与经历丰富的官方经理人之间的通力合作，使招商局敏捷翻残局面，跻身中外大轮船公司之列的首要启事。跟着招商局停业的不竭扩大，不但吸纳了很多沙船业的海员劳力，也给沙船船长们带来了一线但愿。
“鲲宇是如何想到这沙船上面来的？”
“此次出使西洋返国。船到上海补给时，亲眼所见各沙船船行困顿之情，是以日思夜想处理之法，终有所得。”林义哲想起了目前中国传统的内河沙船运输业的凋敝景象。不由得在内心感喟了一声。
在李鸿章因甲午兵败签订《马关条约》而背上卖民贼的骂名，部众部属如罗丰禄、盛宣怀等纷繁改换门庭之际，周馥却不离不弃，始终跟从李鸿章摆布，直到李鸿章的生命最后一息！
“造不了大船，可先造民用小火轮船，或售与沙船船行，或由招商局领用。既可解商民之困，又可使船厂有船可造，实是分身之计啊。”林义哲说道。