“你说得对，但还不但这一层意义。”曾国藩抚须浅笑着说。
午后，满天阴云裂开一道空地，一缕多日不见的冬阳射进直隶督署，比如一副淡墨画就的大观园图，俄然加上红绿五彩，面前的统统顿光阴华四耀、都丽矞皇起来。正在书斋里饮茶闲谈的曾国藩见此，情味大增，笑着对一旁的李鸿章说道：“少荃，可愿看看湖南的湘妃竹？”
“恩师精力如昔，门生此后请教的日子还长哩！”李鸿章心中怃然，脸上仍泰然无事地浅笑着，似不把这话当作一回事。
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“湘人爱斑竹，老朽尤重之，物以稀为贵，且又有舜王南巡，客死苍梧，娥皇、女英寻夫不见，泪洒竹林自投湘江的那一段传说，这的确是斑竹受人爱好的启事。老朽看重斑竹，主如果从斑竹的身上，想到了一种血性。娥皇、女贤明知舜王已死，不成再见，却偏要南下寻觅，寻不着，则投水他杀，以身相殉。这是血性啊！是知其不成而为之的血性，是以死酬谢知遇之恩的血性，是平生追随至死不渝的血性！”
现在的他，所能做的，就是获得更多的人的支撑。
曾国藩将李鸿章带到了西花圃。李鸿章兴趣勃勃地穿过九曲桥，在石舫上细细地打量了好一阵子，才尾随恩师来到湖岸边的竹林旁。
想到病势已然沉重的曾国藩，林义哲的内心又变得沉重起来。
李鸿章听着听着，不由寂然起敬。他的脑筋里垂垂闪现出二十七年前的碾儿胡同书房，恩师在给他讲《诗经》中的借物喻志，讲先贤的品德节操……现在身为封疆大吏的李鸿章，在恩师的面前，仍有一种当年作门生时的凛然崇拜之感。他在细细地咀嚼恩师本日说这番话的深远含义。
曾国藩将弟子领进艺篁馆，在中间一张小方桌边坐下。桌面铺了一块白布，上面摆了几样糕点，屋子里早生好了柴炭火，暖融融的，仆人过来斟好两碗热茶。
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他想要做的，是操纵本身的影响，采取“温水煮青蛙”的体例，自上而下的开端中国的鼎新过程！
“不打紧的。待我去洋医处为恩师寻一个专治此病的良医来。”李鸿章谛视着曾国藩伸过来的脚，安抚道。
而现在的洪钧，无疑将成为他突破分化清流权势的一枚首要棋子！
“故而鲲宇若真想要为前事昭雪，那唯有秉承先祖遗志，让我大清当真能用西学变法图强！”
“少荃，此次你我在津门见面，说不定是此生当代的最后一面了。”曾国藩的调子俄然变了，风卷松涛、浪掀战舰的激昂慷慨被无可何如花落去的情感所替代。
说到这里，洪钧不由得又微微有些动情，“那日在船上，浑浑噩噩当中，闻得鲲宇振聋发聩之言。真让人感觉醍醐灌顶。自那一刻起，为兄便已对鲲宇生出了佩服之心。”
不知如何，林义哲俄然想起海内的曾国藩和李鸿章来。
“没有。”李鸿章承诺一声，对着窗外看了一眼，然后走出艺篁馆，进到竹丛中，他要细细赏识这一片有着奇异色采的罕见竹林。
“你且随我来。”
对湘妃竹，李鸿章闻名已久。用湘妃竹作骨做成的湘妃扇，是文人骚人遍及爱照顾的雅物。他虽不是那种诗酒名流式的人，但也是翰林出身，夏天也爱摇一把湘妃扇。前两年做过一任湖广总督，不过大部分时候不在任上而在疆场，故他未去湖南见度日生生的湘妃竹，想不到明天能在天津城里见到它！
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“上那里去看？”李鸿章明显被恩师的话弄懵了。