“十七日，晴，热甚。向正南行，午正，计行九百里。二仆病不能起，今晨身故。舟例，客死则坠石投海中，名为海葬。余查其遗物，有书及遗金十两。余嘱管事亲为收管，厚加抚恤，待返国时归还其亲族。”
“呵呵，陶士兄说的好。”
“须知我大清与西欧诸国之差异，非在这枪械武力……”洪钧的目光中尽是敬意，“而是……”
1871年12月16日，中午，地中海。
林义哲没在多说话，只是端起杯子和洪钧又对饮了一杯。
气候阴沉，万里无云，林义哲正坐在桌遥远眺，洪钧远远的走了过来。
求保藏！求保举！
“威远”舰威风凛冽的大鼻子撞角艏在海上犁出两道碧浪，船上高矗立立的主桅吊颈挂的红底金龙旗被海风吹得猎猎作响，在机舱内两台蒸汽机的驱动之下的“威远”舰在海面上高速奔驰，了望上去好像滑行在海面上普通。
“恰是。”
“不在其位，不谋其事……”听到林义哲的懊丧之语，洪钧却并不显得失落，“鲲宇，如有些在其位而可作的事，你是否敢作？”
“十六日，晴。寅刻开船，向正南行。午正，行三百里。飞鱼大者丈许，跃出水面以数百计，且有摆列如步队式，真异景也。”
“二十四日，晴。午正行七百九十六里。申正泊舟锡兰。锡兰在南印度之东南，海中大岛也。嘉庆元年英人占有之。商店楼宇之富强，皆西欧及中土人。是日舟行，极稳。过此以往，自古未通中国，载籍不能考据。惟据鲲宇所赠各国所译舆图，参酌订正。是日，余仆六人得脚气症，不治身亡。盖行船者最忌此症，浮肿至腿，则无救矣。鲲宇闻之，嘱余谨慎在乎，言食不厌精者最易得此病，船上海员官弁多食咖喱牛肉及粗麦面包，即防此也。余然之。劝诸仆亦食之，无有听者，余无可何如。”
不穿洋衣，不食洋食，这些洪钧当年给本身定下的端方，现在已经在林义哲的“强力洗脑”感化下，全都抛到了九霄云外。
“十五日早，在港粤人见船头龙旗，四方堆积，云贾此多年，久不见汉官威仪。闻使臣过境，求一见为快。旋登岸抚侨，法国海军提督亲迎，又领至中国城（华人居之，各货皆堆积如中土市廛，土人名为中国城云）旅游，回舟约举所见闻者书之。是日驻舟。”
“十八日，卯刻向西行，辰刻至新嘉坡，巳初泊舟。计行六百八十四里。英国领事来迎，遂登岸游历，英国炮台在其麓，扼险而设，殊为雄浑。午间，作客舍洋楼，颇宏整。饮茶小憩。晚归。查新嘉坡古名息力，与麻六甲旧皆番部，属暹罗，今则咸称为新嘉坡。归舟，有顶帽补服来谒者，言其间较本乡易于餬口，故近年中土人有十余万之多，不惮险远也。”
“所谓的饿死事小，失节事大……”
“初七日，过苏伊士运河，至地中海。舟中多人热病，余仆又有十人身故，六报酬脚气症，四报酬坏血症，皆以不食船食故也。余甚悔从者之众。劝食船食，仍有不听者。入夜，闻喧闹声，余惊起观之，乃余仆三人窃食海员所贮之米粉干，余甚怒，杖责之。命皆食船食，而后病者渐少。”
“恰是！”洪钧神情慎重地答道。
“昨晚用膳时。我看你的神采好象有些不对，以是今夙起来就去你的舱室看望，不过……没见到人……”洪钧浅笑道：“就只好顺着船面一起找过来了，不过还好不虚此行。”
“陶士兄慎言，可惜你我均不在其位，这很多是，我等最多也只不过是尽人事而听天命罢了。”