分开上京的第六天傍晚，这一行人终究到达了燕州。燕州位于北辽东北方向，间隔朔方不远。与坐落于草原中的上京分歧，此职位于茫茫戈壁之畔，风中尽是沙粒，叶姿只能以纱巾掩住面庞，只暴露一双眸子。
“也不满是。”耶律臻踌躇了一下，“父王当时调派使臣送去手札道歉，并想将凤羽接回，但福王在朔方权势极大，又素与北胤王反目，便禁止了此事。当时我朝与新宋产生龃龉，父王也偶然再与朔方争论，接回凤羽的事便就此作罢。而后两国之间日趋分歧，朔方成佑帝在福王的鼓动下，一再侵犯我北辽国土，战役就此而起，凤羽返国之事，便被完整搁置了。”
******
叶姿脸上的笑意僵了僵，耶律臻不由道：“你不熟谙她了？她就是凤盈，你的姐姐。”
“没，没有……”她仓猝解释，昂首道，“我只是还不太明白，朔方送来的是福王世子，为甚么我们送去的倒是凤羽，而不是世子？”
隆庆帝摇点头，取过糕点递与孩子，道：“朕没有食欲，给致儿吃了便好。”
捡到的那只腕表还藏在她身边，她在夜间曾悄悄取出研讨过。幽绿的光点每到夜晚便更加明显，只是指针始终停在七点四十一分，叶姿试着在腕表两侧寻觅按钮，可奇特的是，这腕表上底子找不到调剂时候的处所。背后钢盖中间倒是有一公分大小的圆形凸起，上面模糊约约还刻有指纹，叶姿将每个手指都按上去试过，但不起任何感化。
隆庆帝拍拍他的背：“你要记着，树高易折，人也一样。”
“那这个质子呢？”
隆庆帝心头肝火这才稍稍消逝，拉着他坐到石桌边。宫女上前端送茶点，彤妃却将她们屏退，亲身捧起碧绿如翠的糕点送至天子口边。“圣上，这是从西域快马加鞭送来的长命果，还请咀嚼一番。”
“莫非你们都情愿让北胤王打下朔方？”隆庆帝将杯中酒一饮而尽，重重放下酒杯，“这北辽的江山，毕竟还是我耶律一家统统，他萧益如果果然大肆进军攻破朔方，岂不是成了万人之上的豪杰？”
叶姿蹙眉道：“莫非北……我父王也没有对峙要将凤羽接回吗？”
这类滋味很不好受。叶姿的确想逃。
“是有些累……”叶姿撑着下颔，不想愿意答复。耶律臻此时倒像是已经规复了平常心态，暖和道：“我晓得，你腿伤才愈合不久。不过此去燕州一起都有驿站，不会像之前那样风餐露宿。”
“嗯。”耶律致伏在隆庆帝膝头，“父皇，你何时有空？我想跟您一起去打猎，学学射箭的本领。”
“请随我来。”靖王回身表示，耶律臻随即带着叶姿跟着他往马队方向而去。
“本来又是太子殿下惹圣上发怒……”彤妃蹙眉，倒了美酒递与隆庆帝。耶律致毕竟幼年，听得此过后不由道：“父皇，我传闻北胤王作战短长极了，把朔方军队打得大败。”
耶律臻微微一怔，打量着少年，浅笑道：“凤羽？你可还记得我？你被送走进步过皇宫，我当时就站在父皇身边。”
“万人之上？”耶律致眨着眼睛，“太傅说，凡是臣子都只能居于君王之下。北胤王再短长，又怎能超越父皇？”
“这是谁？”她不由轻声问耶律臻。
而后一起并无非常事情产生，前去燕州途中皆有驿站，耶律臻只带了数百禁卫随行，行动起来要比先前从雪山返回时更加便利。
马队越来越近，这一列骏马竟皆是乌黑如云，只要马蹄为乌黑，鬃毛飞扬间，好像神驹。为首一个男人身着素白宽袖长袍，头戴网质黑笠，帽檐两侧丝带飘飞，让叶姿想到了曾经在汗青册本上看到的某国服饰。待得近了，可望到他衣袍正中以金色丝线绣有繁复斑纹，加上深紫镶边，正衬得容颜如玉，儒雅不凡。