袁绍大怒，现在这个曹操志对劲满，当年他们世人以他为首，现在曹操竟然如此放肆，他不由回顾众将道：“谁敢出马？”
却说曹操自仓亭大胜，重赏全军，令人探察冀州真假。细作回报袁绍卧病在床。
袁绍闻言点头，他马上传令幽并青三州，让二子及外甥高干敏捷领兵援助。
袁绍慌上马，前奔仓亭，人马困乏，欲待安息，前面曹操雄师赶来，袁绍舍命而走，正行之间，右边曹洪，左边夏侯惇，挡住来路。袁绍奋力抵触，得脱重围，袁熙、高干皆被箭伤，军马灭亡殆尽。
却说曹操乘袁绍之败，清算军马，迤逦追袭，袁绍幅巾单衣，引八百余骑，奔至黎阳北岸，大将蒋义渠出寨驱逐，袁绍之前事诉与蒋义渠。
袁绍回到冀州后，心烦意乱，不睬政事，其妻刘氏劝立后嗣。而袁绍所生三子宗子袁谭字显思，出守青州，次子袁熙字显奕，出守幽州，三子袁尚字显甫，是刘氏所出，生得形貌俊伟，袁绍至爱之，是以留在身边。
且说袁尚当日点兵出了冀州，两军对阵后，这袁尚斩了史涣以后，自大勇力，现在不待袁谭等兵至，引兵数万出黎阳，与曹军前队相迎。
且说逢纪随图至袁谭军中，他见袁谭无病，因而心中不安，献上印绶。
现在袁军惊惧怠倦，全军造饭，方欲待食，左边张辽，右边张郃，径来冲寨。
蒋义渠乃招谕离散之众，军势复振，议还冀州，军行之次，夜宿荒山，袁绍于帐中闻远远有哭声，遂私往听之，倒是败军相聚，诉说丧兄失弟，弃伴亡亲之苦，各各捶胸大哭，袁绍心中悔怨不已，次日，上马正行间，逢纪引军来接，谗说田丰在狱中闻袁绍军败，大肆挖苦袁绍，袁绍听了大怒，他本就不知如何面对田丰，本日听逢纪之言，遂命人持剑先行杀田丰。
这一日，使者赍剑至狱中，传袁绍命，欲取田丰之首，摆布皆惊。田丰到是神采自如，他负手说道：“大丈夫生于六合间，不识其主而事之，是无智也！本日受死，我不怪袁公，怪只怪我本身识人不明！”
曹操因而提兵进步，下寨已定，次日，两军相对，各布成步地。操引诸将出阵，袁绍亦引三子及文官武将出到阵前。
世人回之，曹操点头，看着阵前的袁尚公然有其父之风，就在这时曹军阵中一将亦挺枪而出，此人乃徐晃部将史涣，他舞枪直取袁尚。
袁军当中，袁尚欲于父前逞能，便舞双刀，飞马出阵，来往奔驰，曹操见了不由指袁尚回问众将道：“此何人？”
世人正商讨间，人报曹操引军至，袁绍本欲亲身引兵，其子袁尚见了仓猝说道：“父亲病体未愈，儿愿领兵前去！”
田丰说完挥剑自刎于狱中，河北栋梁又折一根，田丰的死，让很多人叹惋不已。
而审配、逢纪立袁尚为大司马将军，领冀、青、幽、并四州牧，遣使于四州报丧，此时袁谭已出兵离青州，知父袁绍死，便与郭图、辛评商讨。
袁绍在邺城听闻袁尚败回，又受了一惊，他旧病复发，扶胸吐血数斗，昏倒在地。
袁绍五寨人马，一齐俱起，许褚回军便走，袁绍引军赶来，喊声不断，比及天明，赶至河上，曹军无来路，众军回身奋力向前。
郭图嘲笑道：“现在曹军压境，且留逢纪在此，以安三公子之心。待我们破了曹操以后，在来争冀州不迟。”
现在曹军前队恰是张辽，两边碰到，张辽抢先出马，袁尚舞双刀来战，二人一比武，袁尚不由皱眉，因为只一合，他手中双刀差点就被张辽磕飞，张辽现在守势如潮，袁另有些架隔遮拦不住，因而拨马就走，张辽乘势掩杀，袁军大败，袁尚年幼，不能主张，因而吃紧引军奔回冀州。