齐人有淳于髡者，以从说魏王。魏王辨之，约车十乘，将使之荆。辞而行，有以横说魏王，魏王乃止其行。失从之意，又失横之事，夫其多能不若寡能，其有辩不若无辩。周鼎著倕而龁其指，先王有以见大巧之不成为也。
四曰：言者以谕意也。言意相离，凶也。乱国之俗，甚多流言，而不顾实在，务以相毁，务以相誉，毁誉成党，众口熏天，贤不肖不分。以此治国，贤主犹惑之也，又况乎不肖者乎？惑者之患，不自发得惑，故惑惑当中有晓焉，冥冥当中有昭焉。亡国之主，不自发得惑，故与桀、纣、幽、厉皆也。然有亡者国，无二道矣。
齐桓公合诸侯，卫人后至。公朝而与管仲谋伐卫，退朝而入，卫姬瞥见君，下堂再拜，请卫君之罪。公曰：“吾於卫无端，子曷为请？”对曰：“妾望君之入也，足高气强，有伐国之志也。见妾而有动色，伐卫也。”明日君朝，揖管仲而进之。管仲曰：“君舍卫乎？”公曰：“季父安识之？”管仲曰：“君之揖朝也恭，而言也徐，见臣而有惭色，臣是以知之。”君曰：“善。季父治外，夫人治内，寡人知终不为诸侯笑矣。”桓公之以是匿者不言也，今管子乃以面貌音声，夫人乃以行步气志。桓公虽不言，若暗夜而烛燎也。
齐有事人者，所事有难而弗死也。遇故交於途，故交曰：“固不死乎？”对曰：“然。凡事人，觉得利也。死倒霉，故不死。”故交曰：“子尚能够见人乎？”对曰：“子以死为顾能够见人乎？”是者数传。不死於其君长，大不义也，其辞犹不成服，辞之不敷以断事也明矣。夫辞者，意之表也。鉴其表而弃其意，悖。故古之人，得其意则舍其言矣。听言者以言观意也，听言而意不成知，其与桥言无择。
精谕
孔子见温伯雪子，不言而出。子贡曰：“夫子之欲见温伯雪子好矣，今也见之而不言，其故何也？”孔子曰：“若夫人者，目睹而道存矣，不成以容声矣。”故未见其人而知其志，见其人而心与志皆见，天符同也。贤人之相知，岂待言哉？
荆庄王立三年，不听而好讔。成公贾入谏，王曰：“不谷禁谏者，今子谏，何故？”对曰：“臣非敢谏也，愿与君王讔也。”王曰：“胡不设不谷矣？”对曰：“有鸟止於南边之阜，三年不动不飞不鸣，是何鸟也？”王射之，曰：“有鸟止於南边之阜，其三年不动，将以定志意也；其不飞，将以长羽翼也；其不鸣，将以览民则也。是鸟虽无飞，飞将冲天；虽无鸣，鸣将骇人。贾出矣，不谷知之矣。”明日朝，所进者五人，所退者十人。群臣大说，荆国之众相贺也。故《诗》曰：“何其久也，必有以也。何其处也，必有与也。”其庄王之谓邪！成公贾之讔也，贤於太宰嚭之说也。太宰嚭之说，听乎夫差，而吴国为墟；成公贾之讔。喻乎荆王，而荆国以霸。
赵惠王谓公孙龙曰：“寡人事偃兵十馀年矣，而不成，兵不成偃乎？”公孙龙对曰：“偃兵之意，兼爱天下之心也。兼爱天下，不成以浮名为也，必有实在。今蔺、离石入秦，而王缟素布总；东攻齐得城，而王加膳置酒。秦得地而王布总，齐亡地而王加膳，所非兼爱之心也。此偃兵之以是不成也。”今有人於此，无礼慢易而求敬，阿党不公而求令，烦号数变而求静，暴戾贪得而求定，虽黄帝犹若困。
魏昭王问於田诎曰：“寡人之在东宫之时，闻先生之议曰：‘为圣易。’有诸乎？田诎对曰臣之所举也。”昭王曰：“但是先生圣于？”田诎对曰：“未有功而知其圣也，是尧之知舜也；待其功而后知其舜也，是市人之知圣也。今诎未有功，而王问诎曰‘若圣乎’，敢问王亦其尧邪？”昭王无以应。田诎之对，昭王固非曰“我知圣也”耳，问曰“先生其圣乎”己因以知圣对昭王。昭王有非其有，田诎不察。