骥、骜、绿耳背日而西走，至乎夕则日在其前矣。目固有不见也，智固有不知也，数固有不及也。不知其说以是但是然，贤人因此兴制，不事心焉。
今有人於此，擅矫行则免国度，利轻重则若衡石，为方圜则若端方，此则工矣巧矣，而不敷法。法也者，众之所同也，贤不肖之以是其力也。谋出乎不成用，事出乎不成同，此为先王之所舍也。
鲁人有公孙绰者，告人曰：“我能起死人。”人问其故，对曰：“我固能治偏枯，今吾倍所觉得偏枯之药，则能够起死人矣。”物固有可觉得小，不成觉得大，可觉得半，不成觉得全者也。
三曰：贤主有度而听，故不过。有度而以听，则不成欺矣，不成惶矣，不成恐矣，不成喜矣。以凡人之知，不昏乎其所已知，而昏乎其所未知，则人之易欺矣，可惶矣，可恐矣，可喜矣，知之不审也。
枣，棘之有；裘，狐之有也。食棘之枣，衣狐之皮，先王固用非其有而己有之。汤武一日而尽有夏商之民，尽有夏商之地，尽有夏商之财。以其民安，而天下莫敢之危；以其地封，而天下莫敢不说；以其财赏，而天下皆竞。无费乎郼与岐周，而天下称大仁，称大义，通乎用非其有。
今召客者，酒酣歌舞，鼓瑟吹竽，明日不拜乐己者而拜仆人，仆人使之也。先王之建功名有似於此。使众能与众贤，功名大立於世，不予佐之者，而予其主，其主使之也。譬之若为宫室，必任巧匠，奚故？曰：匠不巧则宫室不善。夫国，重物也，其不善也岂特宫室哉！巧匠为宫室，为圆必以规，为方必以矩，为平直必以绳尺。功已就，不知端方绳墨，而赏匠巧匠之。宫室已成，不知巧匠，而皆曰：“善，此某君、某王之宫室也。”此不成不察也。人主之不通主道者则不然。自为人则不能，任贤者则恶之，与不肖者议之。此功名之以是伤，国度之以是危。
四曰：先王用非其有如己有之，通乎君道者也。夫君也者，处虚素服而无智，故能使众智也。智反无能，故能使众能也。能执有为，故能使众为也。无智无能有为，此君之所执也。人主之所惑者则不然。以其智强智，以其能强能，以其为强为。此处人臣之职也。处人臣之职，而欲无梗阻，虽舜不能为。
义，小为之则小有福，大为之则大有福。於祸则不然，小有之不若其亡也。射招者欲此中小也，射兽者欲此中大也。物固不必，安可推也？高阳应将为室家，匠对曰：“未可也。木尚生，加途其上，必将挠。以生为室，今虽善，后将必败。”高阳应曰：“缘子之言，则室不败也。木益枯则劲，途益干则轻，以益劲任益轻，则不败。”匠人无辞而对。受令而为之。室之始成也善，厥结果败。高阳应好小察，而不通乎大理也。
尹铎为晋阳，下，有请於赵简子。简子曰：“往而夷夫垒。我将往，往而见垒，是见中行寅与范吉射也。”铎往而增之。简子上之晋阳，瞥见垒而怒曰：“嘻！铎也欺我！”於是乃舍於郊，将令人诛铎也。孙明进谏曰：“以臣私之，铎可赏也。铎之言固曰：见乐则淫侈，见忧则诤治，此人之道也。今君见垒念忧患，而况群臣与民乎？夫便国而利於主，虽兼於罪，铎为之。夫顺令以取容者，众能之，而况铎欤？君其图之！”简子曰：“微子之言，寡人几过。”於是乃以免难之赏赏尹铎。人主太上喜怒必循理，其次不循理，必数更，虽未至大贤，犹足以盖乱世矣。简子当此。世主之患，耻不知而矜自用，好愎过而恶听谏，乃至於危。耻无大乎危者。