“老朽鄙人，在这里等沈阀中人已有几日了，受人所托，前来传一句话，请沈阀不要支撑宁远侯，就此转头回隆州去吧。”老者态度谦恭，语气却甚笃。三人一怔，小柯面色古怪，想笑终是没笑出来。
“那楼夫人是巾帼豪杰，更是倾国倾城的美人，那弩王又不是瞎子，如何忍心射她，我看啊，那箭准是射偏了。”一个褐色布衣的大汉刚喝下一口茶，听到这个题目，抢着出声。世人听了，感觉那大汉言语虽略过粗鄙，话里却很有事理，正如本身内心所想，不由都哗然一笑。
小柯“呀――”地一声低呼，转而去看舒仪、舒轩。
“水患成祸，昆州良田被淹，也不见朝廷派人来管，我一起过来，瞥见那边死了好多人……唉！”
七月，骄阳似火。
“就在昆州境内，宁远侯在赶往永乐城的途中，被流寇劫杀，随行二百余人尽皆丧命……”
“江猴儿，今儿个你给我们说一段甚么？”左边茶棚下坐着一个劲装男人大声对着梧桐树下喊。梧桐绿荫，蓬蓬如伞，树下站着两小我，一个虎目虬髯的佩刀客，一个精灵灵巧的十6、七岁的少年。那少年听到茶棚中高喊，咧嘴一笑，手脚并用，“呼哧”一下窜上梧桐的高枝，他单手勾着枝丫，在那富强的丛叶中转了个圈，一跃而上，又跳高几分，盘腿坐上了横侧伸出的树枝上。这一串行动矫捷自如，宛似林中一只野猴，惹来茶棚中一片轰然喝采。
老者长叹一声：“本年入夏以来，昆州连连暴雨，竟有十数日未停，骈江大堤决口，变成水患，多有良田被淹，杜老王爷不在了，昆州何人能作主？无路可走，覃乡堆积一群流寇。杜老王爷虽好，但是宁远小侯爷的名声可真不如何样，那群流寇自称为民请命，三日前，在昆州鸿沟前去劫杀小侯爷。”
世人各自三两句，不堪唏嘘，感慨很多。那树上的江猴儿看着，搔搔脑门，道：“这天狼星起，我朝也不过遇第二次。”
枝头上的江猴儿接口道：“天狼星起,昭狼明，破军也模糊呈现，传闻月前昆州星象异动，大凶之兆。”茶铺中的世人听到这已然明白，哗然出声，群情纷繁。
小二诞了笑容，正要迎上前，那驾马之人跳了下来，竟是一个垂髫孺子，模样灵巧，眼睛灵动，他从马车上跳下，口中不断呼喊着：“有茶铺，太好了，热死我了啊！”飞奔至小二面前，小二号召道：“客长……”那孺子不等他话说完，抢过他手中的茶壶，对准口中一阵猛灌。
江猴儿作势伸了个懒腰，笑嘻嘻地看着棚中饮茶的世人，道：“各位都是南北来往、见多识广的人，我小猴儿不敢在大伙面前献丑，只是克日听得一个传闻，想说给大伙听听，聊以一笑。”他停顿一下，看到棚下的世人都把重视力投向此处，心中不由对劲，续道，“本年四月昆州异姓王杜震杜王爷薨逝了，才过三月，骈江上游连降了近一月的暴雨，雨势不断，昆州一带空中和河床坡度峻峭，急剧涨落已成大水，淹了不下百顷良田，眼看就是一场水患。昆州之难，为何如此之多，大师可晓得启事？”
那孺子听到这句话，立即就嚷：“才不是我师父不要我，他让我跟着你们历练，你……你竟然把我当仆人。”他不知是因气候酷热还是因为气恼，涨红了一张脸。
舒轩淡淡看了老者一眼，微垂下头，喝着凉茶，听到舒仪的话语，并不惊奇，嘴角微弧，多了些笑意。小柯却在一旁不觉得然，撇了撇嘴。