“畴前的时候，凡人见了县令皆要拜首叩首的，举人却不消。现在分歧了，谁也不消打千施礼了，三纲五常在那里？人伦日用在那边？天下要大乱了。”他的目光盯视着遥遥地门前的水面，蜿蜒的河道在沈第宅外依依西去，被残阳染的高低血红。
我就在这“依依喔喔”的环境声里长大，经常我也会溜到沈第宅去蹭点吃的，沈三叔就会拿出一点新样糕点，分给我们一众孩子吃，有贴着红萝卜条的发糕，一咬下去，是沉船颠覆了半截的酥软；有寒香暗透的桂花糕，腻腻的香气里混着米的甜香……这类种的气味稠浊着，吃着吃着，沈三叔也从一个风华正茂的留着乌黑三股油松大辫的青年，留起了一撮髯毛，像羊颔下的山羊胡，零零地挂在他木然地脸上，大师都说像极了沈师爷。
他们经常会吟诗作对，暖暖的太阳洒在在深堂大院，在石几上摆放了冰裂纹的几盏茶青茶杯，壶中泡的是孙五爷捎来的普陀山新产的绿茶，在这袅袅的茶香中，沈三叔吟咏道：“春来色如新，花堕柳惭人。”赵四爷呷了一口茶，道：“翠莺啼芳落，小径弄寒晖。”朱二爷慢吞吞道：“浅水层粼曳，深闺倚敝门。”瘦高个的孙五爷道：“何来浑一梦，梦觉是离分。”
曹县长的散兵游勇敌不过加农炮的狂轰滥炸，昂首系颈出城纳降。
沈三叔还是是“依依喔喔”唱着他的京戏：“我正在城楼观山景，耳听得城外乱纷繁，旗号招展空翻影，却本来是司马发来的兵。”时势愈乱，沈第宅的《空城计》票得愈是如火如荼。锣鼓“嘡嘡”敲着，没日没夜，一群遗老围着沈三叔，拉二胡的赵四爷，是一个前清的秀才，脑后也是撅着一尾小辫子，斑白的头发，他用心挽了个髻子，悲悲切切地二胡曲，拉的民气碎神悴。这时，沈三叔又换了个调子，唱起了《让徐州》：“未开言不由人珠泪滚滚……”沈三叔日渐发了遗老的气味了。
“期间是越来越坏了。”沈三叔喃喃自语。自从财帛花光后，他就寓在沈第宅门前的大青石上，时而看落英缤纷，时而看木叶尽脱。光阴就如是地逝去了，他的辫子也日渐稀朗，但是那股子头油的芳香气，还是不减，他就是有这股子硬气。
县府逼令统统人都要剃头，去除满清思惟残存。常常有些官样人士路过，他就警戒地抓起一把剪刀，谁敢上前铰他的辫子，他就跟谁冒死，为此还伤了几个公差后，县长也无可何如。
“砰”，城墙外又有军队拉着大炮在轰城池，刚来的县长姓曹，一月不足的任期，位子未稳，财帛豆割未均，被别人寻了个间隙，在省督军张辫帅那边告了一状。张辫帅直接命一营长拉了三门加农炮，对着江阴城一阵乱轰。
沈三叔到底是博学多能，他预感地没错，天下事大乱了。各派权势争比拟赛，江阴属于南北冲要，天然也成了刀俎鱼肉。一队队军阀来来去去，程德全去后，来了冯国璋，反动的孙逸仙和称帝的袁世凯各不相能，江阴县府的官员也如走马灯普通，换了一个又一个。
四人哈哈大笑，把盏言欢，满腔幽怨，化在这杯中的乾坤里，消受这暮春的风景。
一阵瓢泼大雨袭来，刮倒了孔庙前的那株大银杏树。把泥垢、碎石和血污洗刷的满城满街，到处是掺了兴国塔粉泥的污水。城里乱了套，纷繁传言是军阀惹怒了孔贤人，炮弹把兴国塔下弹压的妖孽放了出来，要作践人间了——水浒里的桥段，因为深嵌在脑海里，被很天然地移植了过来。
城墙坍圮了一截，这倒还没甚么。一个炮弹不偏不倚，打中了十五丈高的兴国塔，“喀拉拉”，饱经千年风雨浸礼的兴国塔的顶端，就这么颓下了一截，剩下的一面残垣，就那么凄凄冷冷地矗在那，悄无声气。