晏元献公为孺子时，张文节荐之于朝廷，召至阙下，适值御试进士，便令公就试，公一见试题，曰：“臣旬日前已作此赋，有赋草尚在，乞别命题。”上极爱其不隐。及为馆职时，天下无事，许宦寮择胜燕饮，当时侍从文馆士大夫为燕集，乃至市楼酒坊，常常皆供帐为游息之地。公是时贫甚，不能出，独家居，与昆弟讲习。一日选东宫官，忽自中批除晏殊，在朝莫谕所因，次日进覆，上谕之曰：“近闻馆阁臣寮，无不嬉游燕赏，弥日继夕。唯殊杜门，与兄弟读书，如此谨厚，正可为东宫官。”公既受命，得对，上面谕除授之意，公说话质野，则曰：“臣非不乐燕游者，直以贫，无可为之，臣如有钱，亦须往，但无钱不能出耳。”上益嘉其诚笃，知事君体，眷每日深。仁宗朝，卒至大用。
宝元中，忠穆王吏部为枢密使，河西首级赵元昊叛，上问边备，辅臣皆不能对，明日，枢密四人皆罢，忠穆谪虢州。翰林学士苏公仪与忠穆善，出城见之，忠穆谓公仪曰：“鬲之此行，前十年已有人言之。”公仪曰：“必方士也。”忠穆曰：“非也。当年为三司盐铁副使，疏决狱囚，至河北，是时曹南院自陕西谪官初起为定帅，鬲至定，治事毕，玮谓鬲曰：‘决事已毕，自此当还，明日愿少留一日，欲有所言。’鬲既爱其雄材，又闻欲有所言，遂为之留。明日，具馔甚简俭，食罢，屏摆布曰：‘公满面权骨，不为枢辅，即边帅。或谓公当作相，则不然也。然不十年，必总枢柄，此时西方当有警，公宜预讲边备，搜阅人才，不然，无以应卒。’鬲曰：‘四境之事，唯公知之，幸以见教。’曹曰：‘玮实知之，今当为公言。玮在陕西日，河西赵德明尝令人以马博易于中国，怒其息微，欲杀之，莫可谏止，德明有一子，方十余岁，极谏不已，曰：以战马资邻国，已是失计，今更以货杀边人，则谁肯为我用者？玮闻其言，私念之曰：此子欲用其人矣，是必有异志。闻其常来往互市中，玮欲一识之，屡令人诱致之，不成得。乃使善画者图描述，既至，观之，真英物也。此子必须为边患，计当时节，正在公秉政之日，公其勉之。’鬲是时殊未觉得然。今知其所画，乃元昊也，皆如其言也。”
孙之翰，人尝与一砚，直三十千。孙曰：“砚有何异而如此之价也？”客曰：“砚以石润为贵。此石呵之则水流。”孙曰：“一日呵得一担水，才直三钱，买此何用？”竟不受。
有一武人，忘其名，志乐闲放，而家甚贫，忽吟一诗曰：“人生本无累，何必买山钱？”遂投檄去。至今致仕，尚康宁。
郭进有材略，累有军功。尝刺邢州，今邢州城乃进所筑，其厚六丈，至今坚完，铠仗精美，乃至封贮亦有法度。进于城北治第，既成，聚族人来宾落之，下至土木之工皆与。乃设诸工之席于东庑，群子之席于西庑。人或谓：“诸子安可与工徒齿？”进指诸工曰：“此造宅者。”指诸子曰：“此卖宅者，固宜坐造宅者下也。”进死，未几果为别人统统，今资政殿学士陈彦升宅，乃进旧第东南一隅也。
真宗天子时，向文简拜右仆射，麻下日，李昌武为翰林学士，当对，上谓之曰：“朕自即位以来，何尝除仆射，本日以命敏中，此殊命也，敏中应甚喜。”对曰：“臣今自早候对，亦未知宣麻，不知敏中何如。”上曰：“敏中门下，本日贺客必多。卿往观之，明日却对来，勿言朕意也。”昌武侯丞相归，乃往见，丞相谢客，门阑，悄悄无一人。昌武与向亲，径入见之。徐贺曰：“本日闻降麻，士大夫莫不欢慰，朝野相庆。”公但唯唯。又曰：“自上即位，何尝除端揆。此非常之命，自非勋德昌大，眷倚殊越，何故至此？”公复唯唯，终未测其意。又历陈宿世为仆射者勋劳德业之盛，礼命之重，公亦唯唯，卒无一言。既退，复令人至庖厨中，问“本日有无亲戚来宾饮食宴会？”亦寂无一人。明日再对，上问：“昨日见敏中否？”对曰：“见之。”“敏中之意何如？”乃具以所见对。上笑曰：“向敏中大耐官职。”