小律诗虽末技，工之不造微，不敷以名家。故唐人皆尽平生之业为之，至于字字皆炼。得之甚难，但患观者灭裂，则不见其工，故不唯为之难，知音亦鲜。设有苦心得之者，一定为人所知。若字字皆是无瑕可指，语意亦掞丽，但细论无功，景意纵全，一读便尽，更无可讽味。此类最易为人激赏，乃诗之《折杨》、《黄华》也。譬若三馆楷书作字，不成谓不精不丽；求其佳处，到死无一笔，此病最难为医也。
毗陵郡士人家有一女，姓李氏，方年十六岁，颇能诗，甚有佳句，吴人多得之。有《拾得破钱诗》云：“半轮残月掩灰尘，模糊犹有‘开元’字。想得清光未破时，买尽人间不伏侍。”又有《操琴诗》云：“昔年刚笑卓文君，岂信丝桐解误身。本日未弹心已乱，此心元自不由人。”虽有情致，乃非女子所宜。
晚唐士人，专以小诗闻名，而读书灭裂。如白乐天《题座隅诗》云，“俱化为饿殍”，作孚字压韵。杜牧《杜秋娘诗》云，“厌饫不能饴”，饴乃饧耳，若作饮食，当音饲。又陆龟蒙作《药名诗》云，“乌啄蠹根回”，乃是乌喙，非乌啄也。又“断续玉琴哀”，药名止有续断，无断续。此类极多。如杜牧《阿房宫赋》误用“龙见而雩”事，宇文时斛斯椿已有此谬，盖牧何尝读《周》、《隋书》也。
欧阴文忠常爱林逋诗“草泥行郭索，云木叫钩辀”之句。文忠觉得语新而属对亲热。钩辀，鹧鸪声也。李群玉诗云：“方穿诘曲崎岖路，又听钩辀格磔声。”郭索，蟹行貌也。扬雄《太玄》曰：“蟹之郭索，用心躁也。”
墨客以诗仆人物，故虽小诗，莫不埏蹂极工而后已。所谓旬锻月炼者，信非虚言。小说，崔护《题城南诗》，其始曰：“客岁本日此门中，人面桃花相映红。人面不知那边去，桃花还是笑东风。”后以其意未全，语未工，改第三句曰：“人面只今那边在。”至今所传此两本，唯《本领诗》作“只今那边在。”唐野生诗，大率多如此。虽有两“今”字不恤也，取语意为主耳。先人以其有两“今”字，只多行前篇。
按《史记·年表》，周平王东迁三年，鲁惠公方即位。则《春秋》当始惠公，而始隐，故诸儒之论纷然，乃《春秋》开第第一义也。唯啖、赵都不解始隐之义，学者常疑之。唯于《纂例》隐公下注八字云：“惠公二年，平王东迁。”若尔，则《春秋》自合始隐，更无可论，此啖、赵以是非论也。然与《史记》分歧，不知啖、赵得于何书？又尝见士人石端集一编年书，考论诸家年统，极其详密，其叙平王东迁，亦在惠公二年，予得之甚喜，亟问石君，云出一史传中。遽检未得，终未见的据。《史记》年表注东迁在平王元年辛未岁，本纪中都无说，诸侯世家言迁却尽在庚午岁。《史记》亦自差谬，莫知其所的。
艺文一
往岁士人，多尚对偶为文。穆修、张景辈始为平文，当时谓之古文。穆、张尝同造朝，待旦于东华门外，方论文次，适见有奔马践死一犬，二人各记其事，以较工拙。穆修曰：“马逸，有黄犬遇蹄而毙。”张景曰：“一犬死奔马之下。”时体裁新变，二人之语皆拙涩，当时已谓之工，传之至今。
欧阴文忠尝言曰：“观人题壁，而可知其文章。”
退之《城南联句》首句曰：“竹影金噜苏。”所谓金噜苏者，乃日光耳，非竹影也。若题中有日字，则曰“竹影金噜苏”可也。
音韵之学，自沈约为四声，及天竺梵学入中国，其术渐密。观前人谐声，有不成解者，如玖字、有字多与字李协用，庆字、正字多与章字、平字协用。如《诗》“或群或友，以燕天子”；“彼留之子，贻我佩玖”；“投我以木李，报之以琼玖”；“终三十里，十千维耦”；“自今而后，岁其我有，君子有谷，贻尔孙子”；“陟降摆布，今闻不已”；“膳夫摆布，无不能止”；“鱼丽于羢，鲇鲤，君子有酒，旨且有”，如此极多。又如“孝孙有庆，万寿无疆”；“黍稷稻粱，农夫之庆”；“唯其有章矣，是以有庆矣”；“则笃其庆，载锡之光”；“我田既臧，农夫之庆”；“万舞洋洋，孝孙有庆”；《易》云“西南得朋，乃与类行；东北丧朋，乃终前庆”；“积善之家，必不足庆；积不善之家，必不足殃”；班固《东都赋》“彰皇德兮侔周成，永耽误兮膺天庆”，如此亦多。今《广韵》中庆一音卿。然如《诗》之“未见君子，忧心恡恡；既见君子，庶几式臧”；“谁秉国成，卒劳百姓，我王不宁，覆怨其正”，亦是炳、正与宁、平协用，不止庆罢了。恐别有理也。